Marile Câmpii din mijlocul Statelor Unite pot fi plate, dar nu vă gândiți la zonă ca plictisitoare. Există o diversitate surprinzătoare a peisajului, de la Badlands din Dakotas până la mesele plate din Texas. Priveliștile cuprinzătoare ale terenurilor agricole și pajiștilor, precum și o bogată diversitate de animale și plante, adaugă la frumusețea și interesul Marii Câmpii. Există, de asemenea, o istorie bogată, deoarece terenul a fost odinioară împădurit și, parțial, acoperit de ghețari.
Formația Marii Câmpii
Marile Câmpii sunt excepțional de plate, deoarece obișnuiau să fie patul a ceea ce a fost odată marea interioară. Marile Câmpii au fost complet scufundate, acum 570 de milioane de ani. Pe măsură ce plăcile tectonice au început să se schimbe și continentul nord-american să se împingă în sus, marea s-a scurs, expunând câmpiile.
Râurile, ghețarii, vântul și ridicarea continentală continuă au modelat câmpiile pe parcursul a sute de milioane de ani, deși majoritatea formațiunilor moderne au fost create în ultimele două milioane de ani. Geologic vorbind, Marile Câmpii sunt un mediu relativ tânăr.
Formații geologice notabile
Deoarece Marile Câmpii sunt atât de vaste, au o varietate de formațiuni geologice uimitoare. De exemplu, în centrul Texasului există o creștere bruscă a terenului în mijlocul câmpiilor de alt nivel. Cu toate acestea, ridicarea în sine este atât de extrem de plată, încât primii coloniști au numit-o Llano Estacado (Câmpia miză), deoarece trebuiau să-și marcheze pământul prin mize; nu existau repere naturale prin care să se separe așezările.
Mai la nord se află Badlands din Dakota de Sud. Țările Bad sunt o serie de roci cu vârf plat în care a avut loc zăpadă, creând văi inegale. Formația a fost creată deoarece terenul este făcut din material bogat în lut, cum ar fi șistul, pe care apa nu îl poate pătrunde. Scurgerea de ploaie peste eoni s-a desprins la suprafața stâncii, creând văile.
Marile Câmpii găzduiesc, de asemenea, Câmpiile Înalte sau Ogallala, Acvifer, care se întinde din Canada până în Texas. Fiind una dintre cele mai mari surse de apă dulce din lume, se crede că deține un pătrilion de galoane de apă.
Vegetația marilor câmpii
Marile Câmpii sunt în primul rând pajiști. În special, acestea sunt în mare parte acoperite cu ierburi scurte, cum ar fi grama albastră și bufalograss. Aceste ierburi scurte abundă, deoarece terenul a fost folosit atât de mult timp ca pășune pentru pășunat pentru animale, care favorizează iarba ca hrana pentru animale.
Deși câmpiile sunt acum aproape total acoperite de pajiști, nu au fost întotdeauna așa. Înainte de ultima eră glaciară, acum zece milenii, erau mulți copaci și poate chiar păduri de-a lungul peisajului. Cu toate acestea, pe măsură ce gheața s-a retras, clima care a rămas a fost semi-aridă, lăsând pământul predispus la ierburi.
Animale din marile câmpii
În Marea Câmpie, bizonii sunt cele mai mari și mai recunoscute animale. Deși odată cu 60 de milioane de oameni puternici, numărul lor a scăzut acum la 20.000, făcându-i printre cele mai amenințate specii de pe Câmpii.
Alte animale includ dihori cu picioare negre și antilopă de pronghorn, precum și multe specii de păsări de pășuni, cum ar fi șopârlele, șoimii și vulturii. Câmpiile găzduiesc, de asemenea, multe specii de lilieci, vulpi și cerbi.