Un ecosistem este compus dintr-o comunitate biologică și caracteristicile fizice și chimice care alcătuiesc mediul non-viu în care trăiește comunitatea. Ecosistemele sunt specifice locurilor, iar limitele acestor spații pot varia în funcție de cine le determină. Câteva exemple de ecosisteme includ iazuri, pajiști, păduri și deșerturi. Prada din orice ecosistem se referă la animalele mâncate de alte animale. Diferite ecosisteme găzduiesc diferite specii de pradă.
Caracteristicile prăzii
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Majoritatea animalelor sunt pradă la un moment dat în viața lor. Chiar și prădătorii, precum lupii, sunt potențiale pradă atunci când sunt bebeluși. Ierbivorele, care sunt potențiale pradă pentru întreaga lor viață, au caracteristici fizice care îi ajută să evite prădarea. Multe specii de pradă au ochi pe părțile laterale ale capului, ceea ce le permite să vadă mai mult din împrejurimile lor. Unele specii de pradă, precum iepurele cu zăpadă, folosesc camuflajul pentru a se ascunde de prădători.
Alte mecanisme de apărare a pradă
Speciile de pradă utilizează o serie de mecanisme de apărare pentru a se proteja. Prădătorii își detectează adesea prada pe baza zgomotului și a mișcării. Speciile de pradă, precum greierii, devin tăcute când se apropie prădătorii. Speciile de pradă trăiesc adesea în grupuri; atunci când o turmă sau turmă se mișcă rapid, este greu pentru prădători să identifice un animal individual. Unele specii de pradă au adaptări biologice care le îngreunează consumul prădătorilor. Peștele puffer, care se umflă atunci când este atacat, este un exemplu de specie de pradă care a dezvoltat mecanisme pentru a se proteja.
Relații prădător-pradă
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Prădătorii și prada lor evoluează adesea împreună, dezvoltând caracteristici care îi ajută să prindă prada dacă sunt prădători și să rămână în siguranță dacă sunt pradă. De exemplu, cei mai rapizi lei de pe savana sunt cei care prind prada si au energia de a se reproduce. În timp, leii devin mai rapizi, deoarece cei mai rapizi sunt capabili să supraviețuiască și să prospere. Dar zebrele și gazelele pe care le pradă leii devin mai rapide și în timp, deoarece animalele cele mai rapide sunt capabile să evite prădarea și să se reproducă. Selecția naturală dictează faptul că caracteristicile necesare supraviețuirii devin mai puternice atât la speciile prădătoare, cât și la cele de pradă. Prin urmare, animalele se schimbă, dar relația lor între ele nu.
Pradă în diferite ecosisteme
Diferite ecosisteme găzduiesc diferite specii de pradă. În ecosistemele marine, speciile de pradă sunt adesea pești mici și crustacee. În ecosistemele de pajiști, speciile de pradă obișnuite includ mamifere erbivore. Ecosistemele forestiere găzduiesc o mare varietate de specii de pradă, inclusiv păsări mici și mamifere, insecte și chiar plante. Relațiile prădător-pradă sunt complexe. Speciile pot juca rolul de pradă într-un moment și de prădător în următorul.
