Ciobanele sunt înrudite cu veverițele și sunt recunoscute după obrajii lor dolofani. Există 25 de specii de chipmunk și toate, cu excepția uneia, trăiesc în America de Nord. Una dintre cele mai comune chipmunks este chipmunkul estic, care trăiește în toată estul Americii de Nord și preferă pădurile de foioase și mixte. Acestea sunt cel mai frecvent observate în pădurile de lemn de esență veche, cu un spațiu deschis.
O vizuină chipmunk este un labirint de tuneluri interconectate de 2 inci în diametru care rulează de la 12 la 30 de picioare lungime. O vizuină chipmunk are de obicei o intrare neobstrucționată și alte câteva blocate cu frunze. Tunelurile duc la o cameră cuib de dimensiuni de aproximativ 6 până la 10 inci în diametru, cu mai multe tuneluri către galeriile de alimente din apropiere. Ciprianii reutilizează, în general, vizuini săpate de alte mamifere, dar se vor adăuga la sistem folosind picioarele anterioare pentru a săpa și vor transporta solul liber în pungile obrajilor.
Fapte interesante despre chipmunk
Ciobanele sunt omnivore și mănâncă semințe, nuci, tuberculi, fructe și ciuperci, precum și nevertebrate, cum ar fi:
- insecte
- viermi
- melci
Ocazional vor ucide și vor mânca broaște și păsări mici, în special cuiburi. Preferă semințele de arțar roșu și de zahăr, bulbii de crin de păstrăv galben și cireșele negre, dar mâncarea lor preferată este fagul. Un chipmunk poate încadra până la 32 de fagi decojite în obraji la un moment dat și poate colecta 5.000 până la 6.000 până la sfârșitul toamnei. Sunt creaturi diurne și își lasă vizuinele numai în timpul zilei. Sunt mai puțin activi atunci când este cald, vânt sau ploi.
Chipmunkul occidental cu coadă roșie
Ciocanul cu coadă roșie trăiește în vestul Americii de Nord. Mai arboricole decât alte specii de șmecheri, trăiesc în gropi subterane sau în cuiburi de copaci în habitatul stâncos, cu perii printre păduri dense de conifere și la marginea pădurii sau în habitate deschise cu perii create de foc acolo unde se află lemnul doborât prezent. De asemenea, s-a știut că construiesc nestripe în crăpăturile de stâncă și în grămezi de bușteni.
La fel ca șmecherul estic, dieta șmecherului cu coadă roșie constă în principal din semințe, fructe, ciuperci, insecte și ouă și pui de păsări. De asemenea, petrec o mare parte a iernii în vizuina lor, cu apariții ocazionale în timpul vrăjilor calde. Deși aceste șmifere au o singură așternut pe an, în iulie, la fel ca șmecherul estic, tinerii rămân cu mama lor aproximativ o lună și jumătate. Cu toate acestea, femelele cu coadă roșie uneori vor muta puietul la un cuib de copac înainte de perioada de înțărcare. Ele sunt crescute complet la aproximativ două luni și sunt mature sexual la un an. Ciobanele cu coadă roșie care supraviețuiesc în primele 16 luni tind să trăiască până la vârsta de opt ani în sălbăticie.