În geometrie, un patrulater este un poligon cu patru laturi sau margini. Există mai multe poligoane care împărtășesc caracteristicile unui patrulater. Cu toate acestea, în timp ce cel puțin șase forme pot fi considerate patrulatere, doar două au patru unghiuri drepte - dreptunghiuri și pătrate.
Cadrilaterul înseamnă literalmente „patru laturi”. Se poate referi la orice formă matematică care este alcătuită din patru margini și patru colțuri; cu toate acestea, marginile trebuie să fie linii drepte. O altă proprietate a unui patrulater este că suma unghiurilor interioare trebuie să fie egală cu 360 de grade. Atâta timp cât o formă se încadrează în acești parametri, poate fi considerată un patrulater.
Un dreptunghi este un fel de patrulater cu patru unghiuri drepte. Definiția dreptunghiului este o formă cu patru laturi și patru unghiuri drepte. Aceasta înseamnă că fiecare unghi dintr-un dreptunghi măsoară 90 de grade. O altă proprietate a unui dreptunghi este că laturile opuse sunt paralele între ele și sunt egale în lungime.
Un pătrat este celălalt tip de patrulater cu patru unghiuri drepte. Definiția unui pătrat este o formă cu patru laturi egale și patru unghiuri drepte. Un pătrat se distinge de un dreptunghi prin faptul că fiecare latură a unui pătrat are o lungime egală. Laturile opuse sunt, de asemenea, paralele între ele.
Există mai multe alte forme care se potrivesc parametrilor unui patrulater, deși nu au patru unghiuri drepte. Un paralelogram este un simplu patrulater cu laturi opuse paralele. Diferit de un dreptunghi, un paralelogram nu trebuie să aibă patru unghiuri drepte. Un romb este un patrulater în care toate cele patru laturi sunt egale în lungime. Diferit de un pătrat, un romb nu trebuie să aibă patru unghiuri drepte. Un trapez este o formă cu o singură pereche de laturi paralele opuse.
