O furtună tropicală, cunoscută și sub numele de ciclon tropical, este o furtună care își are originea în ocean în timpul anotimpurilor mai calde și este caracterizată de vânturi puternice, adesea distructive. Un uragan este, de asemenea, considerat un tip de ciclon tropical, dar cu viteze mult mai mari ale vântului. Deoarece furtunile tropicale apar atunci când apa oceanului se evaporă rapid, ele încep întotdeauna într-un ocean și se pot deplasa spre uscat odată dezvoltate. Înțelegerea caracteristicilor unui ciclon tropical începe cu înțelegerea modului și de ce se formează.
Dezvoltare
O furtună tropicală se dezvoltă în timpul anotimpurilor calde, când presiunea din mările care se evaporă este asociată cu aerul rece din atmosferă. Combinate cu presiuni scăzute și ridicate, norii încep să circule și să se deplaseze de la suprafața mării în atmosferă, creând forma caracteristică în spirală a furtunii tropicale. Furtunile tropicale se pot dezvolta foarte repede, deoarece apa evaporată împinge vântul la suprafața oceanului, accelerând evaporarea și creșterea. Odată ce furtuna atinge viteza vântului de 38 mph, furtuna este numită oficial ciclon tropical, potrivit Institutului Caraibelor pentru Meteorologie și Hidrologie.
Anotimpuri
Furtunile tropicale din Oceanul Atlantic apar în general între iunie și noiembrie, dar pot apărea în afara acestor date, conform Laboratorului Oceanografic și Meteorologic Atlantic. Furtunile sunt cel mai probabil să se întâmple în aceste vremuri, deoarece aerul cald de vară determină apele oceanului se evaporă și creează nori și, în cele din urmă, pe măsură ce acest proces continuă, furtuna se transformă într-un tropical ciclon. Din cauza acestui proces, zonele mai calde din apropierea oceanelor sunt mai predispuse să vadă furtuni tropicale.
Vânturi
După dezvoltarea inițială a unei furtuni tropicale, viteza vântului determină severitatea și tipul furtunii tropicale. Cea mai severă furtună tropicală poate avea vânturi de până la 78 mph, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice. Circulația presiunilor ridicate și scăzute face ca vânturile mari și viteza vântului să crească rapid, luând adesea meteorologii prin surprindere. Vânturile rapide sunt cunoscute ca fiind cea mai distructivă parte a furtunilor tropicale, deși ploile abundente și tunetele pot însoți vântul. O furtună tropicală se numește „ciclon” atunci când are viteze ale vântului cuprinse între 38 mph și 73 mph și se numește „uragan” când viteza vântului depășește 73 mph.
Predicții
Furtunile tropicale sunt dificil de prezis deoarece încep în ocean, care nu este monitorizat ca. puternic ca pământ și pentru că există confuzie cu privire la fizica dezvoltării tropicale furtuni. Organizațiile meteorologice continuă să cerceteze și să observe zonele susceptibile la furtuni tropicale în speranța unei mai bune pregătirea pentru posibile pericole sau daune și motivele dezvoltării furtunilor sunt încă dezbătute printre oamenii de știință.