Atmosfera Pământului este unică în cadrul sistemului solar și joacă un rol esențial în menținerea unui mediu ospitalier pentru viață. Există o serie de straturi distincte ale atmosferei și fiecare joacă un rol în reglarea mediului intern al Pământului. Straturile principale din atmosferă sunt troposfera, stratosfera, mezofera și termosfera. Grosimea atmosferei, în funcție de definiție, este între 100 și 10.000 de kilometri.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Grosimea atmosferei, în funcție de definiție, este între 100 și 10.000 de kilometri.
Stratul de troposferă
Troposfera poate fi găsită între sol și o altitudine de la 7 la 20 de kilometri (4 la 12 mile). Grosimea mai mică se găsește la regiunile polare, deoarece temperaturile mai scăzute conduc la o scădere a volumului de gaz. Marea majoritate a vremii lumii se formează în troposferă și acest strat conține, de asemenea, 80 la sută din masa atmosferei. Temperatura din troposferă scade odată cu altitudinea, deoarece este în esență încălzită de sol. Presiunea scade și în troposferă pe măsură ce altitudinea crește, iar acest lucru explică de ce alpiniștii necesită măști de oxigen.
Stratosfera
Stratosfera poate fi găsită între altitudini medii de 20 și 50 de kilometri (12 și 31 de mile). Altitudinea mai mică a stratosferei se schimbă sezonier și variază între 8 și 16 kilometri (5 și 10 mile). Grosimea stratosferei variază, de asemenea, în funcție de latitudine. În ambele cazuri, regiunile și anotimpurile mai reci duc la o stratosferă mai subțire, datorită comprimării gazelor. Temperatura și presiunea cresc odată cu altitudinea în stratosferă, iar această stratificare duce la un aer mai stabil, unde avioanele comerciale pot efectua cea mai mare parte a călătoriilor lor. Stratul găzduiește, de asemenea, importantul strat de ozon care ajută la protejarea organismelor biologice de radiațiile ultraviolete.
Mesosfera misterioasă
Mesosfera poate fi găsită la altitudini cuprinse între 50 și 85 de kilometri (31 mile și 53 mile). Acesta este stratul în care meteorii ard în atmosferă, producând dunga distinctivă cunoscută sub numele de stea căzătoare. Temperatura și presiunea scad odată cu creșterea altitudinii în mezosferă și cu cea mai scăzută temperatură - -90 grade Celsius (-130 ° Fahrenheit) - în atmosfera Pământului se găsesc în partea de sus a mezosfera. În afară de aceasta, se știe puțin despre mezosferă, deoarece altitudinea sa ridicată o face inaccesibilă pentru avioanele și baloanele meteo. Măsurătorile tind să fie efectuate folosind rachete sonore, care colectează date în timp ce călătoresc prin mezosferă.
Termosfera și spațiul cosmic
Termosfera se află între 90 de kilometri (56 mile) deasupra suprafeței Pământului. Atât temperatura, cât și presiunea scad odată cu creșterea altitudinii în acest strat. Densitatea aerului din această regiune a atmosferei este foarte scăzută, iar stația spațială internațională, precum și alți sateliți orbitali, înconjoară Pământul în termosferă. Acest lucru duce la controversata discuție despre unde se oprește atmosfera Pământului și unde începe spațiul. Definiția oficială a spațiului îl plasează la 100 de kilometri deasupra suprafeței Pământului. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că o altă coajă de gaz înconjoară Pământul. Cunoscută sub numele de exosferă, poate fi găsită între altitudini de 500 și 10.000 de kilometri (310 până la 6.213 mile).