Clorul este un element chimic gazos care este mai greu decât aerul. Este verde până la galben la temperatura camerei și are un miros înțepător, iritant. Dacă clorul scapă din recipient, va rezulta rapid o concentrație dăunătoare a gazului din aer, potrivit Institutului Național pentru Sănătate și Securitate în Muncă. Inhalarea acestui gaz otrăvitor, precum și a tuturor căilor de expunere, are efecte dăunătoare asupra sănătății, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung.
Utilizări
Clorul este una dintre cele 10 substanțe chimice cu cel mai mare volum fabricate în Statele Unite, potrivit Departamentului de Sănătate al Statului New York. Produsul chimic este utilizat în produsele de curățat la domiciliu și în aplicații industriale. Dizolvat în apă, clorul devine înălbitor de uz casnic. Clorul este utilizat pentru a prepara pesticide, cauciuc sintetic, polimeri și agent frigorific și pentru a dezinfecta apa în timpul tratamentului deșeurilor industriale și de canalizare. Clorul a fost primul gaz utilizat în războiul chimic din timpul Primului Război Mondial.
Mecanismul expunerii
Datorită utilizării pe scară largă a clorului, deversările pot duce la expunere. La temperatura camerei, clorul este un gaz, ceea ce face ca inhalarea să fie calea probabilă de expunere. Alte modalități includ contactul cu ochii sau pielea sau administrarea de alimente sau apă contaminate cu clor. Deteriorarea sănătății prin inhalarea clorului este cauzată în principal de proprietățile sale corozive.
Efecte imediate
Efectele imediate încep în câteva secunde sau minute de la expunerea la clor. Severitate, simptome. iar semnele efectelor imediate asupra sănătății depind de cantitatea de clor eliberat, precum și de durata și ruta, potrivit Departamentului de Sănătate al Statului New York.
Expunere scăzută și ridicată
Nivelurile scăzute de expunere la clor irită ochii, căile respiratorii și pielea, provocând tuse, strănut, salivație excesivă și durere în gât. Deși mirosul înțepător poate servi ca o avertizare timpurie, clorul provoacă, de asemenea, adaptare olfactivă sau oboseală, ceea ce face dificilă conștientizarea expunerii. Nivelurile ridicate de expunere pot provoca etanșeitate în piept, respirație șuierătoare, amețeli, cefalee și spasm bronșic. Simptomele cauzate de expunere pot fi întârziate.
Efecte pe termen scurt și pe termen lung
Expunerea pe termen scurt nu va duce probabil la probleme de sănătate pe termen lung. Efectele expunerii pe termen lung includ iritația pulmonară, respirația dificilă de ani de zile, producerea de mucus și tuse. Efectele expunerii la clor pot fi agravate de fumatul țigării, potrivit Departamentului de Sănătate și Servicii Umane din Carolina de Nord.
Copii
Este posibil ca același nivel de expunere la clor să afecteze copiii mai grav decât adulții. Copiii primesc o doză relativ mare de clor din cauza raportului lor mai mare dintre suprafața plămânilor și zona corpului și pentru că plămânii lor sunt mai aproape de sol, unde s-ar putea afla nivelurile de deversare de clor mai mare.
Daune aduse mediului
Clorul este extrem de toxic pentru organismele acvatice, potrivit Institutului Național pentru Securitate și Sănătate în Muncă. Clorul nu ar trebui să poată pătrunde în mediu.