Proiectele științifice care implică prisme tratează de obicei spectrul de culori. Cele mai elementare experimente implică observarea modului în care o prismă de sticlă rupe lumina albă în lumină colorată. Proiectele mai avansate folosesc acest principiu de bază pentru a studia în continuare lumina în alte moduri, cum ar fi comportamentul luminii colorate sau căldura luminii.
Elevii din clasele primare inferioare care nu au mai lucrat niciodată cu o prismă ar trebui să înceapă cu experimentul de bază cu prisma. Experimentul necesită o prismă de sticlă și o lanternă. Așezați prisma pe o suprafață plană, cu mult spațiu. Luminați lanterna pe prismă într-un mod care permite luminii să treacă prin prismă de pe o parte pe alta, rotind prisma până când produce spectrul. Observă culorile și notează-ți observațiile.
Experimentul cu lumină colorată necesită o mică modificare a experimentului de bază cu prismă, dar altfel funcționează similar. Elevul strălucește lumina de la diferite becuri colorate prin aceeași prismă, folosind aceleași condiții de cameră și suprafață pentru a testa fiecare culoare. Dacă puteți străluci lumina colorată direct pe prismă, așa cum ați face cu o lanternă, atunci observați intensitatea spectrului pe o suprafață plană. În caz contrar, utilizați becuri standard și luminați prisma în interiorul unei cutii cu fantă. Pentru cea mai bună precizie, măsurați cantitatea și intensitatea luminii utilizând un contor de lumină computerizat.
În loc să folosească o prismă de sticlă reală, elevii pot opta pentru a-și face propria prismă pentru a-și demonstra cunoștințele despre spectrul de culori. Se toarnă apă într-un pahar transparent, umplând paharul puțin mai mult de jumătate. Așezați sticla pe marginea unui scaun sau a unei alte suprafețe plane, lăsând aproape jumătate din fundul său să atârne peste margine. Așezați două foi de hârtie albă pe podea sub suprafață, ținând paharul. Străluciți o lanternă lângă exteriorul paharului la nivelul apei, îndreptând lumina în jos în direcția hârtiei. Reglați direcția luminii până când vedeți că apare un curcubeu pe hârtie.
Acest experiment măsoară cantitatea de căldură din diferite părți ale spectrului de culori. Bandați trei termometre alcoolice unul lângă altul în partea de jos a unei cutii deschise. Așezați o prismă de sticlă echilaterală în partea de sus a cutiei, permițând luminii solare să treacă prin ea în partea de jos a cutiei. Reglați termometrele astfel încât să se potrivească pe spectrul aruncat pe partea de jos a cutiei de la prismă. După un minut în lumina directă a soarelui, înregistrați temperatura fiecărui termometru pentru a descoperi care capăt al spectrului deține mai multă căldură.