Se você olhar para o céu e esquecer tudo o que aprendeu, passiva e ativamente, sobre o universo além de nosso planeta, seria fácil fazer várias suposições totalmente equivocadas. Imagine o que uma criança, ingênua para a astronomia, vê ao amanhecer: o sol aparece em um horizonte, sobe a um pico quando cruza o céu e parte quando encontra o outro horizonte. No céu noturno, a lua e as estrelas fazem a mesma coisa essencial. Ao que parece, o mundo ao nosso redor fica parado e tudo no céu gira em torno dele.
Na verdade, era nisso que acreditava a maioria dos pensadores sérios de milênios passados. O consenso era que uma Terra possivelmente plana estava no centro de todo o universo, e que tudo o mais no céu, desde o sol e a lua até as estrelas e planetas, girava em torno da Terra. O que parece uma noção curiosa e risível hoje não era apenas popular nos tempos antigos, mas também defensável.
Quais são os quatro tipos de corpos no sistema solar?
Ao explorar o modelo heliocêntrico do sistema solar, uma visão geral dos conteúdos básicos do sistema solar é um bom ponto de partida. A palavra "solar" significa "pertencente ao sol" (a palavra latina para a qual é "sol"), e o
O planeta é o segundo tipo de corpo do sistema solar. Existem oito deles, variando em tamanho de Mercúrio, o menor, a Júpiter, o maior. Plutão era anteriormente considerado um planeta e era o planeta mais distante do sol, mas foi "rebaixado" cedo no século 21 a um planeta anão e, como tal, é agora um pequeno objeto do sistema solar (mais sobre isso em breve).
Luas, ou satélites naturais, são o terceiro tipo de corpo no sistema solar. Esses corpos orbitam planetas, mas como os planetas orbitam o sol, o sol permanece no verdadeiro centro do caminho de cada lua. A Terra tem um desses satélites naturais, que tem cerca de um quarto do diâmetro da Terra; a maioria dos planetas maiores "gasosos" tem dezenas de luas.
O quarto tipo de corpo do sistema solar são pequenos objetos (ou pequenos corpos). Isso inclui cometas, asteróides, regiões geladas chamadas de Nuvem de Oort e Cinturão de Kuiper, e o minissistema de Plutão e seus dois satélites (ou luas, se preferir, embora este seja complicado, uma vez que Plutão não é mais considerado um planeta; seu status permanece controverso com algumas organizações que pedem seu restabelecimento como um planeta completo).
O que é geocentrismo e heliocentrismo?
Falando puramente, geocentrismo é a ideia de que a Terra é o centro de algum sistema de referência (geralmente "tudo"), enquanto heliocentrismo é a crença de que o sol é o centro de algum sistema de referência (no uso moderno, o sistema solar).
Como sugerido anteriormente, o geocentrismo é a ideia desatualizada e claramente refutada de que a Terra está no centro da própria criação, com os outros objetos observados no céu orbitando a Terra em vários distâncias. Essa noção se originou com os cientistas gregos Aristóteles e Ptolomeu há bem mais de 2.000 anos, foi adotada pelos primeiros cristãos e pelos católicos Igreja, e só começou a ser questionada seriamente no século 16, a partir da obra do astrônomo polonês Nicolaus Copernicus (1473-1543). Copérnico não foi o primeiro a notar que os planetas visíveis a olho nu - Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno - variaram em brilho ao longo dos anos. Ele também não foi o primeiro a observar que eles exibiam movimento retrógrado, em relação às estrelas de fundo. Este termo descreve a maneira como os planetas às vezes invertem brevemente a direção de sua jornada lenta contra as estrelas de fundo antes de retomar o movimento na direção normal. Os defensores do geocentrismo tinham explicações bem elaboradas para esses fenômenos, mas Copérnico entendeu que um modelo heliocêntrico os explicava melhor. Infelizmente, ele não se sentiu confortável para publicar suas idéias até que estava em seu leito de morte, temendo represálias da Igreja que às vezes exercia um domínio violento sobre a maior parte da Europa na época.
Talvez seja fácil agora olhar para um diagrama do sistema solar como é firmemente compreendido e ver onde Copérnico - que até conseguiu colocar todos os seis planetas conhecidos em seu tempo pré-telescópio em sua ordem adequada, do mais próximo ao sol para o mais distante, incluindo a Terra - obteve seu Ideias. Mais difícil de avaliar é o brilho que inspirou essas ideias, especialmente considerando que ele estava desafiando uma ideia de longa data com enormes ramificações, tanto científicas quanto político.
O que é a teoria heliocêntrica?
Copérnico é amplamente considerado a figura primária na teoria heliocêntrica, com Galileo Galilei, normalmente referido simplesmente como Galileo, muitas vezes desempenhado um papel semelhante. Mas, mesmo antes de Copérnico, várias figuras históricas começaram a lançar as bases para que a Terra fosse deslocada de seu ponto filosófico central no universo.
Remontando aos tempos pré-cristãos, os matemáticos gregos haviam elaborado muitas das equações da geometria que governam o movimento planetário e os corpos orbitais em geral. Na época, isso significava pouco em termos de astronomia, mas Copérnico aproveitou muito disso para formular uma teoria heliocêntrica firme. E em 200 a.C., um grego chamado Aristarco postulou uma Terra girando, mas sua ideia foi rejeitada porque outros afirmaram que se isso fosse verdade, pessoas e objetos simplesmente voariam da superfície para espaço. (O conceito de gravidade estava muito, muito longe de ser "uma coisa" naqueles dias.)
Nos séculos 10 e 11, Al-Haitham (também frequentemente escrito como Al-Haytham), do que hoje é o Iraque, produziu algumas ideias notáveis. Uma delas era que o "braço" da Via Láctea visível no céu noturno, a megacoleção em forma de espiral de estrelas em que agora se sabe que o sistema solar reside, na verdade estavam muito mais distantes da Terra do que se suspeitava no Tempo. A outra era que a profundidade da atmosfera terrestre desde a superfície até a fronteira não oficial do "espaço sideral" era de 32 milhas, o que acabou sendo uma precisão de 5%. Al-Haitham mais geralmente foi um dos primeiros proponentes dos métodos científicos e quase desenvolveu sozinho o campo da ótica, mas é amplamente esquecido nos livros didáticos modernos e na ciência discussões.
Além de contradizer o posicionamento relativo dos objetos no sistema solar e além, a teoria heliocêntrica foi baseada no desafio de outras suposições antigas da astronomia. Uma delas era que os corpos celestes viajam em órbitas circulares. Na verdade, eles viajam em órbitas elípticas ou ovais; embora algumas delas estejam muito próximas da circular à primeira vista, a diferença introduzida nos cálculos relativos à gravidade e outras variáveis é profunda. Além disso, os cientistas antigos presumiram que tudo no cosmos, qualquer que fosse sua extensão física, era feito da mesma "matéria" básica. Embora seja verdade que tudo no universo é composto de elementos químicos conhecidos da tabela periódica de hoje, qualquer um que afirmasse hoje que estrelas e planetas têm uma composição semelhante levantaria mais do que alguns sobrancelhas
Pode não haver uma definição de teoria heliocêntrica, mas pense nela como um corpo de conhecimento que se desenvolveu ao longo de muitos séculos e apenas gerou fruto científico quando o peso da evidência a favor dele era grande demais até mesmo para os oponentes mais ferrenhos do mundo religioso refutar. Como você verá, esse conflito foi realmente muito dramático e perigoso para vários proponentes de fatos heliocêntricos.
O que é o modelo heliocêntrico?
O modelo heliocêntrico difere da teoria heliocêntrica porque permite que os cientistas criem uma estrutura organizacional formal que incorpora o sol, os planetas e outros jogadores menores no sistema solar, e os coloca fisicamente em previsíveis posições. Em outras palavras, ao invés de simplesmente postular que o sol está no centro do sistema solar, envolve hipóteses testáveis a serem criadas em torno dessa ideia central.
Depois que Copérnico se foi, outros cientistas assumiram o manto do heliocentrismo, ou pelo menos modificações do geocentrismo. O astrônomo holandês Tycho Brahe (1546-1601), nascido três anos após a morte de Copérnico, fez observações sobre o céus que eram tão meticulosos e precisos quanto poderiam ser dados que os telescópios ainda não estavam na área científica da humanidade arsenal. Brahe não admitia que a Terra estava no centro do universo, mas postulou que os outros planetas giravam em torno do sol, enquanto o próprio sol girava em torno da Terra. (Nota de terminologia: "Revolver" geralmente significa "orbitar à distância", enquanto "girar" significa "girar em torno de um eixo", como um topo. A maioria dos objetos astronômicos faz alguma combinação de ambos.) Este foi um passo na direção certa, um passo que proveitosamente não colocou Brahe na mira dos líderes da igreja.
O contemporâneo de Brahe, Galileu (1564-1642), foi o homem cujo trabalho acabou por significar o fim do geocentrismo científico. Em 1610, depois de ter inventado um telescópio tosco, mas útil, ele descobriu luas orbitando Júpiter. Se Aristóteles estivesse correto sobre todas as coisas que orbitam a Terra, esta situação seria impossível. Galileu também usou seu telescópio para observar montanhas e vulcões na Lua, manchas solares, estrelas individuais no braço da Via Láctea e fases semelhantes à lua para Vênus. Este último foi particularmente impressionante. Se alguém imaginar um universo no qual Vênus está sempre entre o Sol e a Terra, ele nunca poderia aparecer totalmente iluminado graças à geometria básica. Sempre pareceria algum tipo de lua crescente; seu lado totalmente iluminado estaria sempre voltado para longe da Terra e para o sol mais distante. Galileu demonstrou claramente que não era esse o caso.
Por seu problema, Galileu foi colocado em prisão domiciliar por oficiais da igreja nos últimos anos de sua vida. Embora isso pareça uma punição um tanto equivocada para alguém cujo "crime" estava avançando muito no estado da investigação científica e do conhecimento humano, ele pelo menos escapou da morte pena por heresia que havia sido aplicada a outros oponentes do geocentrismo, notadamente o cientista italiano Giordano Bruno, que foi queimado na fogueira por defender Copérnico Ideias.
Qual é a importância do heliocêntrico?
Claramente, se a humanidade continuasse a operar como se a Terra estivesse no centro do universo, nada significativo o progresso poderia ter sido feito em praticamente qualquer campo dependente do conhecimento dos detalhes grosseiros do moderno astronomia. Enviando espaçonaves em direção a planetas como Marte (sobre a superfície da qual os humanos pousaram sondas), bem como Júpiter, Saturno, Netuno e Plutão (todos os quais hospedaram perto naves espaciais) usando um modelo geocêntrico é um exercício de pensamento que beira o absurdo, semelhante a imaginar alguém navegando de Los Angeles a Sydney usando um mapa rabiscado às pressas de Califórnia.
Saber que os sistemas obedecem às principais leis da gravidade permitiu aos astrônomos estudar objetos muito distantes, como galáxias e supernovas, para melhor concentrar seus esforços e fazer previsões mais precisas sobre o movimento do céu corpos.