Quantos tipos gerais de eclipses existem?

As duas categorias principais de eclipses são eclipses solares e eclipses lunares; cada um tem várias subcategorias. Os eclipses ocorrem com frequência, mas geralmente são visíveis em apenas uma parte do mundo ou nem são visíveis. Existem sete tipos de eclipses, incluindo eclipses solares e lunares, e todos os eclipses se enquadram em uma das sete categorias.

Um eclipse solar total ocorre quando a lua se move entre a Terra e o sol de forma que o sol fica oculto da vista da Terra. Isso geralmente ocorre quando a lua está no ponto da órbita mais próximo da Terra e quando a Terra está no ponto da órbita mais distante do sol. Durante um eclipse solar total, o corpo do sol é bloqueado de vista, mas a aurora do sol é visível, criando um círculo, ou halo, de luz.

Um eclipse solar parcial ocorre quando a lua passa entre a Terra e o sol, muito parecido com um eclipse solar total. A diferença entre um eclipse solar total e um eclipse solar parcial é que a lua, durante um eclipse solar parcial eclipse, bloqueia apenas uma parte do sol de vista da Terra, em vez de bloquear a visão do sol inteiro. Os eclipses solares parciais são mais comuns do que os eclipses solares totais.

Durante um eclipse solar anular, a lua se move entre a Terra e o sol, como faz em outros tipos de eclipses solares, mas a órbita da lua não está mais próxima da Terra. Durante um eclipse solar anular, as órbitas da Terra, da lua e do sol estão alinhadas, resultando na lua aparecendo diretamente na frente do sol, deixando a borda externa do sol, e não apenas o halo, visível.

Devido à curvatura da Terra, um eclipse solar híbrido ocorre ocasionalmente. Durante um eclipse solar híbrido, o eclipse aparece como anular em parte de seu caminho e total em outras partes. Os eclipses híbridos são extremamente raros.

A sombra da Terra é composta pela sombra umbral, ou sombra interna, de onde toda a luz do sol é bloqueada alcançar a lua e a sombra da penumbra, ou sombra externa, onde apenas parte da luz do sol é impedida de alcançar a lua. Um eclipse lunar total ocorre quando a lua inteira passa pela sombra umbral da Terra e toda a luz do sol é impedida de atingir a lua. Durante um eclipse lunar total, a lua parece ter uma cor extraordinária de vermelho ou laranja.

Um eclipse lunar parcial ocorre quando apenas uma parte da lua passa pela sombra umbral da Terra; parte da luz do sol, mas não toda, é impedida de atingir a lua. A forma da lua parece parcialmente sombreada, mas a lua mantém sua cor usual. Os eclipses lunares parciais, ao contrário de muitos outros tipos de eclipses, são geralmente visíveis em todo um hemisfério do planeta, ao invés de apenas em locais específicos.

Durante um eclipse lunar penumbral, a lua passa pela sombra penumbral da Terra, em vez da sombra umbral da Terra. A luz do sol é impedida de atingir diretamente a lua, mas a luz do sol que é refletida pela Terra chega à lua, resultando em um efeito de sombra fraca em toda a superfície visível do lua. Os eclipses da penumbra são sutis e podem ser facilmente perdidos pelo observador casual.

Eclipses não acontecem apenas na Terra; qualquer planeta que tenha pelo menos uma lua pode experimentar um eclipse. Júpiter, Saturno, Urano e Netuno têm luas e podem sofrer eclipses. Marte também tem luas e pode experimentar eclipses, mas devido ao tamanho de suas luas, Marte nunca pode experimentar um eclipse total. A frequência, comprimento e tipo de eclipse dependem do tamanho da lua ou luas de um planeta, a distância da lua ou luas do planeta e a órbita do planeta em torno do sol.