Rotação e revolução são termos que descrevem o movimento angular de objetos, isto é, movimento em torno de um eixo real ou imaginário. Eles são frequentemente confundidos não só por este motivo, mas também porque muitas vezes se aplicam de maneiras diferentes ao mesmo objeto ao mesmo tempo (especialmente em astronomia) e até certo ponto porque as palavras parecem um tanto semelhantes em Inglês.
A Terra na qual você atualmente cavalga em várias direções é um exemplo de corpo que passa por rotação e revolução. Quando você aprende que qualquer corpo faz tal coisa, a primeira pergunta se torna "Em torno do que o corpo gira?" Você não precisa perguntar isso sobre rotação, por razões que você aprenderá em breve.
Rotativo vs. Rotativo
Antes de entrar na física dos corpos rotativos, é útil dispensar a confusão entre os termos rotação e revolução. A maneira mais fácil de lembrar a diferença é que a revolução é simplesmente a rotação em torno de um objeto distante (ou seja, não conectado fisicamente). Assim, como sugerido no parágrafo anterior, a revolução, por definição, envolve dois (ou mais) objetos.
Ao descrever o movimento na física, "revolução" é geralmente um termo da astronomia, mas a palavra é usada vagamente no mundo cotidiano; por exemplo, o "RPM" no tacômetro do seu carro significa "revoluções por minuto".
Rotação Definida
A rotação, ou movimento angular, é definida como o movimento circular de um objeto em torno de seu centro de massa. É o que está implícito no termo comum "girar", embora um objeto possa girar sem completar uma "volta" ou rotação completa.
O movimento linear, ou translação, é descrito em termos de deslocamento (x, y ou z), tempo (t), velocidade (v) e aceleração (a). Movimento angular ou rotação, correspondentemente, emprega os termos angular deslocamento (r e θ), tempo (t), angular velocidade (ω) e angular aceleração (α).
- O tempo que leva ou levaria para um corpo em rotação completar uma rotação (ou revolução) em velocidade média constante é o seu período.
Rotação e revolução na astronomia
A Terra completa uma rotação em torno de seu próprio eixo a cada 24 horas, mais ou menos uma pequena quantidade. Este é, portanto, o período de rotação da Terra e é chamado de dia. (O termo "em torno de seu próprio eixo" é redundante, pois descreve todo movimento rotacional, mas é bom reforçar os conceitos de movimento.) Este eixo não é físico, pois no caso de um globo móvel, mas uma linha imaginária traçada pelos pólos norte e sul - explicando exatamente por que foram escolhidos, apesar de sua inóspita condições!
A Terra também gira em torno do Sol, e o faz uma vez a cada 365,25 dias ou mais. Este período de revolução é conhecido como ano e se aplica a outros planetas girando em torno, ou órbita, o sol, cujos períodos são geralmente dados em termos de "anos terrestres". A Terra estava conectada ao sol por um longo metal haste, ela estaria girando em vez de girar, já que o sol e a Terra seriam um objeto, com a forma de um objeto halteres.
O caso divertido da lua
Você deve ter notado que o mesmo lado da lua sempre está voltado para a Terra. Você pode supor que, embora a lua simplesmente gire em torno da Terra, ela não deve estar girando.
Na verdade, não é esse o caso. Em vez disso, a lua tem um período de rotação que corresponde exatamente ao seu período de revolução em torno da Terra - cerca de 28 dias. Como resultado, seu giro mantém o ritmo de seu caminho circular no espaço, e os terráqueos, portanto, veem apenas metade de seu único satélite natural.
Estudo extra: Como seria a lua vista da Terra se isso acontecesse não girar em tudo? A melhor maneira de chegar à resposta é mover um círculo rotulado em torno de outro à distância, mantendo seus rótulos voltados para a mesma direção. Como isso afetaria a visão do mesmo local na Terra em dias sucessivos, quando a lua se movesse cerca de 1/28 de sua órbita ao redor da Terra?