Ferramentas usadas por astronautas

Porque as ferramentas que você encontraria em lojas de reforma ou ferragens não são utilizáveis ​​no ambiente hostil e áreas de trabalho especializadas do espaço, as ferramentas modificadas da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) para astronautas. Por exemplo, os astronautas devem usar luvas pressurizadas grandes e volumosas e seria preciso muita energia para fechar os dedos em torno de um cabo de ferramenta de tamanho normal. Portanto, todas as ferramentas usadas pelos astronautas têm alças extragrandes e todas as ferramentas são presas a cordas retráteis para que não voem quando caídas.

Todos os astronautas devem usar cordas de segurança ao trabalhar no espaço. As amarras de segurança, projetadas com uma teia resistente ao calor, prendem-se à cintura do astronauta e se estendem por 7 metros. A outra extremidade da corda se prende a corrimãos na estrutura da estação espacial. Se os astronautas participam de caminhadas no espaço, a corda de segurança os impede de flutuar para o espaço. Algumas amarras apresentam sacos de lixo com fechamento automático para parafusos extras e outras funcionam como cintos de ferramentas para o astronauta, de forma que nenhum equipamento ou ferramenta se perca no espaço.

A NASA criou sua própria versão de uma furadeira sem fio chamada ferramenta de punho de pistola, considerada uma ferramenta básica para astronautas. A ferramenta de punho de pistola possui um cabo semelhante a uma pistola e uma tela de informações. A alça contém slots para baterias recarregáveis ​​de hidreto de metal que mantém uma carga maior durante as temperaturas extremas do espaço. A tela exibe as configurações de torque e velocidade feitas pelo astronauta.

A broca de punho de pistola funciona entre 5 e 60 rotações por minuto e o torque varia de menos de um a 38 libras-pé de força. A partir de 2010, os engenheiros preferem esta ferramenta de empunhadura modular, desenvolvida em 1993 e projetada para melhorias adicionais.

Ao fazer reparos ou trabalhar em construções no espaço, os astronautas devem fazer com que certos vazamentos de fluido não ocorram ou saber quando isso acontece para contê-lo. Analisadores de gases traços, com cerca de 5 centímetros de comprimento, ficam em uma unidade do tamanho de uma caixa de sapatos no peito do astronauta. Este analisador detecta vazamento de gás, água, oxigênio, combustível de foguete e muito mais.

A partir de 2010, a NASA usa um guindaste de construção articulado parcialmente financiado pelo governo canadense chamado Canadarm 2, projetado para mover objetos que pesam mais de 200.000 libras. Este guindaste, guiado por um circuito fechado de televisão, possui sensores de força que lhe conferem uma sensação de "toque".

Alguns dos usos do Canadarm 2 incluem a verificação de danos ao ônibus espacial, levantamento de equipamentos pesados ​​e anexar módulos de estação espacial, como o nó construído na Itália anexado ao Espaço Internacional Station em 2010.