Desenhos em escala real mostram o tamanho real de um objeto. Se o objeto for muito pequeno ou muito grande para ser desenhado em escala real, o designer o dimensiona para cima ou para baixo. Os desenhos técnicos são desenhados em escala para que os engenheiros, arquitetos e construtores possam criar os objetos no desenho de acordo com as especificações exatas. Ao ler escalas, o número à esquerda é igual à medida no desenho; o número à direita é o tamanho real.
As escalas do engenheiro civil são usadas para projetar grandes projetos, como estradas, pontes e adutoras. Dependendo do projeto, 1 polegada na escala pode representar 30 metros na vida real. A escala do engenheiro civil divide 1 polegada em unidades decimais iguais de 10, 20, 30, 40, 50, 60 e 80. Planos desenhados em escala 10 podem mostrar escalas como 1 polegada = 10 pés, 1 polegada = 100 pés. A escala 20 é usada para escalas como 1 polegada = 2 pés, 1 polegada = 20 pés e 1 polegada = 200 pés. Esteja você usando uma escala de 10, 20 ou 50, os valores aumentam em múltiplos de 10. Assim, por exemplo, um desenho em escala de 50 poderia usar uma escala de 1 polegada = 5 pés, 1 polegada = 50 pés, 1 polegada = 500 pés.
As escalas do arquiteto convertem polegadas em pés e sempre leem X polegadas = 1 pé e 0 polegadas. A escala 1/4 polegada = 1 pé e 0 polegadas significa que 1/4 polegada no desenho é igual a 1 pé no edifício real - ou é desenhado no tamanho 1/48. Em outras palavras, o tamanho do desenho é 1/48 do tamanho do edifício ou projeto real. A escala do arquiteto é usada para traçar planos de projetos de grande e menor escala. Isso inclui edifícios e estruturas, bem como dimensões internas e externas de quartos, paredes, portas e janelas.
A escala métrica usa o milímetro como sua medida básica. O tamanho real na escala métrica é mostrado como 1: 1. A meia escala é 1: 2. É útil pensar nisso como uma unidade no desenho é igual a duas unidades no objeto. Um pequeno objeto pode ser ampliado no papel e desenhado na escala 2: 1. Isso significa que o desenho do objeto é duas vezes maior que o próprio objeto. Os designers usam uma escala ampliada, como escala dupla, em objetos que são muito pequenos para serem desenhados em tamanho real com qualquer detalhe significativo. As escalas métricas comuns são 1: 100, 1:50, 1:20, 1:10 e 1: 5. Por exemplo, a escala 1:50 é igual a um quinquagésimo (1/50) do tamanho total - ou 1 milímetro no desenho equivale a 50 milímetros na realidade.