Os Estados Unidos consomem mais petróleo anualmente do que produzem, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA. Ao explorar várias opções de combustíveis alternativos, os consumidores podem diminuir a poluição ambiental, reduzir as emissões de produtos químicos tóxico para os humanos, diminui a dependência americana de outro petróleo estrangeiro e mantém os níveis atuais de óleo natural e não renovável da Terra Recursos. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA afirma que, entre os 50 estados, os residentes da Califórnia são os maiores consumidores de veículos movidos a combustíveis alternativos. Para compensar os maiores custos de aquisição de veículos movidos a combustíveis alternativos, o governo federal e certas agências estaduais têm oferecido incentivos aos consumidores que adquirem veículos que funcionam com combustivel alternativo.
Biodiesel
O biodiesel, um tipo de combustível feito de óleo vegetal ou gordura animal, pode mover motores encontrados em ônibus, barcos, caminhões de grande porte e equipamentos elétricos. Usado exclusivamente ou combinado com outros
combustíveis diesel, o biodiesel tem origem em safras como soja e milho; além disso, fungos, bactérias e até algas são fontes valiosas de produção de biodiesel. O uso do biodiesel é econômico para o consumidor e ecologicamente correto. Para melhorar e aumentar a produção de biodiesel em todo o país, o governo dos EUA promulgou a Lei de Alimentos, Conservação e Energia de 2008.Gás natural comprimido
Nos Estados Unidos, um dos cinco ônibus usa gás natural comprimido (CNG) como combustível, afirma a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. O GNV vem do metano, que se origina em poços de gás. Os veículos movidos a GNV são de dois tipos: aqueles que utilizam exclusivamente o GNV e os veículos bicombustíveis capazes de usar gasolina ou gás natural. A EPA estima que o uso de CNG reduzirá significativamente a emissão de gases tóxicos, como monóxido de carbono e óxidos de nitrogênio. O GNV é abundante, queima de forma mais limpa do que a gasolina, contribui para a eficiência do motor e não representa um risco significativo para a saúde se derramado acidentalmente. O GNV tem várias desvantagens, incluindo o aumento dos custos de aquisição de um veículo que funciona com GNV e paradas mais frequentes são necessárias para reabastecer esses veículos.
Eletricidade
Carros movidos a eletricidade custam de $ 15.000 a $ 40.000, que é mais do que os preços de compra de veículos convencionais movidos a gasolina. Para mitigar os custos de compra mais elevados, o governo federal, em conjunto com os estados, promulgou incentivos fiscais, isenções e reduziu as taxas de uso para aqueles que comprar veículos elétricos ou EVs. No momento, você tem a opção de comprar um EV que funciona exclusivamente com energia elétrica ou um “híbrido” que usa gasolina e eletricidade. As usinas fornecem eletricidade a residências e empresas para distribuição aos veículos. EVs funcionam com baterias que transformam a eletricidade em energia. As principais vantagens de comprar um veículo movido a eletricidade incluem a diminuição dos gastos com combustível do carro e manutenção, maior eficiência do motor, menor incidência de capotamento de veículos e redução de gases tóxicos e ruído emissões. Os EVs também têm desvantagens, incluindo maior custo de compra, distâncias de condução reduzidas devido à bateria recarga, menos espaço para passageiros e carga como consequência de baterias volumosas e baterias tóxicas disposição.
Etanol
O etanol é derivado de fontes vegetais e, portanto, constitui um recurso renovável. Os veículos movidos a etanol ainda não são muito populares devido ao alto custo de alterar um motor do veículo para que ele possa aceitar o etanol como combustível e o alto custo de produção etanol. Alguns estados, como Iowa e Nebraska, exigiram que seus veículos estatais usassem combustível contendo 10 por cento de etanol; entretanto, os Estados Unidos, ao contrário do Canadá e da América do Sul, ainda não adotaram os veículos movidos a etanol 100 por cento.
Hidrogênio
De todos os combustíveis alternativos usados em automóveis, o hidrogênio é o mais limpo. O hidrogênio fornece energia aos carros queimando diretamente no motor ou convertendo em eletricidade dentro de uma célula de combustível. A riqueza de hidrogênio na Terra torna este elemento um candidato ideal para uso de combustível; por outro lado, para que o hidrogênio se transforme em combustível, ele deve estar em uma forma livre que possa ser usada em motores de automóveis. As desvantagens do hidrogênio combustível incluem o custo de produção, ele representa um perigo explosivo para os passageiros dos veículos e usa petróleo não renovável em sua produção.
Gás liquefeito de petróleo
Também conhecido como propano, o gás liquefeito de petróleo é um subproduto da produção de gás natural e do refinamento do petróleo bruto. Os tanques armazenam o GLP como um líquido, e o GLP se converte em um gás antes de ser usado em um motor. O GLP é mais barato e mais limpo como fonte de combustível do que a gasolina. Nos EUA, o GLP ocupa o terceiro lugar, atrás apenas da gasolina e do diesel como combustível para transporte. Em 2006, cerca de 1.200 dispensadores de propano já existiam em toda a Califórnia, relata a Comissão de Energia da Califórnia.
Metanol
Considerado o álcool mais básico devido à sua composição simples, o metanol emite gases tóxicos mínimos quando queimado como combustível. Feito de uma variedade de fontes, como gás natural e madeira, metanol ou álcool de madeira, é eficiente em termos de energia, econômico e menos inflamável do que a gasolina. O uso generalizado de metanol ocorre na indústria de carros de corrida, onde o metanol substituiu a gasolina como combustível.