As explosões solares são conhecidas por afetar a comunicação eletrônica porque sua energia agita a alta atmosfera da Terra, tornando as transmissões de rádio ruidosas e fracas. As erupções, causadas por violentas tempestades no Sol, ejetam um fluxo de partículas eletricamente carregadas, algumas das quais atingem a Terra. Embora o campo magnético da Terra bloqueie muitas dessas partículas, elas ainda podem interferir na recepção de telefones celulares, satélites de comunicação, redes elétricas e transmissões de rádio.
Sobre explosões solares
O Sol passa por ciclos de 11 anos durante os quais sua atividade atinge o pico e, em seguida, torna-se relativamente calmo. Os astrônomos descobriram esses ciclos por meio de observações cuidadosas das manchas solares ao longo de muitas décadas. Embora em raras ocasiões esses ciclos afetem o clima na Terra, geralmente não o fazem. Durante os períodos mais ativos, o Sol produz tempestades de prótons e outras partículas carregadas agitadas pelo intenso campo magnético da estrela. Em condições normais, o Sol envia essas partículas fluindo continuamente para o espaço como vento solar. Uma explosão solar é uma explosão invulgarmente grande.
Magnetosfera e ionosfera terrestre
A Terra é coberta por uma região protetora do espaço chamada magnetosfera, que é dominada por um poderoso campo magnético. Quando o vento solar é direcionado para a Terra, esse campo magnético atua como um escudo contra grande parte do vento. Algumas das partículas do vento passam pelo campo magnético para a ionosfera, uma camada da atmosfera superior que começa a cerca de 90 quilômetros (55 milhas) acima da superfície da Terra. Presas na ionosfera, as partículas seguem em direção aos pólos, produzindo brilhos aurorais coloridos no céu.
A ionosfera é dominada por partículas carregadas, criadas por raios solares e cósmicos, removendo alguns dos elétrons dos átomos de oxigênio e nitrogênio. A ionosfera, em seu estado normal, reflete AM e outras ondas de rádio de maior comprimento de volta para a Terra, aumentando o alcance das transmissões.
Interferência de rádio
Quando o vento solar se mistura com a ionosfera, ele se torna superionizado, causando interferência destrutiva, em vez de produtiva. A turbulência interfere nas transmissões de rádio. Em alguns casos, as transmissões podem ser captadas a centenas ou milhares de quilômetros do transmissor. Em outros, os sinais se cancelam, criando áreas onde a recepção é ruim.
Interferência Terrestre
As explosões solares particularmente fortes podem afetar o equipamento eletrônico no solo, bem como os sinais no espaço; qualquer objeto de metal longo ou fio pode atuar como uma antena, transformando o fluxo de partículas de entrada em uma corrente elétrica. Essas correntes podem ser relativamente fracas, adicionando ruído às transmissões existentes; entretanto, correntes mais fortes podem sobrecarregar e queimar equipamentos eletrônicos.
Evento Carrington de 1859
Uma das erupções solares mais poderosas da história registrada ocorreu em 1859, quando os telégrafos eram o estado da arte em tecnologia de comunicação. Os longos fios do telégrafo captaram as partículas solares que chegavam, criando correntes poderosas que iniciaram incêndios e chocaram os operadores do telégrafo. De acordo com uma publicação exclusiva da Princeton University Press com o Dr. Stuart Clark, membro da Royal Astronomical Society, Reino Unido, o conseqüências atuais de tal evento seriam catastróficas devido à maior dependência da civilização de eletricidade e eletrônica equipamento. Redes de energia inteiras podem ser explodidas e desligadas. As estimativas de danos variam de até US $ 2 trilhões de dólares, incluindo interrupções de energia generalizadas e prolongadas. As informações obtidas no site da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço apoiam esse cenário cataclísmico.