Tipos de fases da lua

As fases da lua produziram uma impressão profunda no mundo antigo. A lua aumentava e diminuía de maneira tão regular que muitos povos antigos usavam seu ciclo como base para seus respectivos calendários. Ainda hoje, muçulmanos e chineses dividem o ano em meses lunares. A astronomia também se preocupa com as fases da lua. É comum dividir um ciclo lunar em oito fases distintas.

A lua desaparece do céu noturno por alguns dias quando a lua está perto do ponto em que se encontra diretamente entre a Terra e o sol, quando se diz que está "em conjunção com" o sol. De acordo com o uso antigo, a lua nova foi a primeira lasca de luz lunar que se tornou visível após sua fase escura, mas de acordo com uso astronômico moderno, a lua nova ocorre no momento de sua conjunção com o sol, uma vez que a lua inicia um novo ciclo neste Tempo. Menos precisamente, o termo “lua nova” se refere a toda a fase escura da lua.

A lua cheia ocorre cerca de duas semanas após a lua nova. Durante esta fase lunar, todo o disco lunar aparece no céu noturno por alguns dias. Astronomicamente, a lua cheia ocorre quando a lua está em oposição ao sol, o que significa que a Terra fica diretamente entre o sol e a lua. Em raras ocasiões, duas luas cheias ocorrem em um único mês do calendário. Quando isso acontece, a segunda lua cheia é chamada de lua azul.

Outra fase lunar significativa ocorre quando aproximadamente metade do disco lunar aparece no céu noturno. Isso ocorre duas vezes durante o ciclo lunar mensal. A primeira dessas duas fases, chamada de primeiro quarto minguante, ocorre cerca de uma semana após a lua nova. A segunda fase, chamada de quarto minguante, ocorre cerca de uma semana após a lua cheia. Astronomicamente, a lua está em quadratura nesses momentos. Isso significa que um ângulo de 90 ° fica entre uma linha desenhada da Terra até a lua e outra linha desenhada da Terra até o sol.

Conforme a lua viaja da conjunção para o primeiro quarto, ela aparece como um crescente crescente no céu noturno. O lado convexo do crescente está voltado para o sol, que se pôs no oeste. À medida que a lua viaja do quarto minguante à lua nova, ela aparece como um crescente que diminui gradualmente no céu noturno. O lado convexo do crescente está voltado para o sol, que está prestes a nascer no leste.

A palavra latina “gibbus” significa corcunda. A lua tem duas fases nas quais parece ter uma corcunda. Na primeira dessas fases, conforme a lua viaja do primeiro quarto até a fase de lua cheia, a corcunda parece crescer (uma lua crescente). Então, na jornada da lua cheia até o quarto minguante, a corcunda parece declinar (uma lua minguante minguante). Conseqüentemente, o ciclo lunar completo consiste no crescimento gradual da lua nova à lua cheia e, em seguida, declínio gradual da lua cheia à lua nova.