Como faço para localizar Sirius no céu noturno?

As sociedades modernas estão repletas de distrações e fontes de entretenimento, e se você quiser, pode passar grande parte de sua vida olhando para um tela do computador ou telefone (embora você deva tomar cuidado para sair para a mesma luz do dia e fazer exercícios todos os dias) e sentir que não está realmente perdendo Muito de.

Você provavelmente passa suas noites estudando, saindo em casa com amigos ou familiares ou explorando o local vida noturna - sem procurar lugares mal iluminados para que você possa ter uma visão mais clara das oferendas do céu acima vocês.

Alunos e adultos que estão pelo menos passivamente envolvidos com o mundo da astronomia podem saber que a estrela mais brilhante do céu (pelo menos para os terráqueos) é chamadaSírius, e deste grupo, um punhado provavelmente sabe que esta estrela é apelidada de "a estrela do cachorro" porque está noconstelação​ ​Canis Major.​

Acontece que esta constelação (um grupo oficialmente nomeado de estrelas que aparecem próximas umas das outras no céu da Terra) está em uma parte especialmente "ocupada" do céu - um normal

• Para ser literal, a estrela mais brilhante que aparece no céu da Terra é, obviamente e por uma margem absurda, o sol. A estrela mais brilhante do céuesta noitepois a maioria dos terráqueos será Sirius.

Era natural que os primeiros astrônomos "oficiais" desejassem classificar os objetos no céu por tipo e classificá-los do mais brilhante ao mais escuro. A grande maioria dos objetos no céu que podem ser vistos a olho nu são estrelas.

Uma fração desproporcional dos objetos mais brilhantes no céu noturno são planetas, mas apenas cinco de os sete planetas além da própria Terra podem ser vistos a olho nu: Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno.

Uma vez que os humanos desenvolveram a tecnologia óptica para medir formalmente a intensidade da luz que incide na Terra de um objeto distante, então as estrelas poderiam ser devidamente colocadas em ordem de quão brilhantes parecem da Terra, o que é chamado seusmagnitude aparente. O que ainda faltava era aplicar essa tecnologia de forma que uma escala correlacionasse o brilho com um número.

Acontece que tal sistema, embora imperfeitamente, já estava em vigor. Na Grécia antiga, o astrônomoHiparcopropôs um esquema que atribuía às estrelas mais brilhantes uma magnitude de 1, as estrelas que apenas os observadores com olhos de águia poderiam localizar em uma noite clara um 6 e as outras estrelas visíveis um 2, 3, 4 ou 5. Isso permitiu apenas uma diferenciação aproximada, embora sempre tenha ficado claro que Sirius era a estrela mais brilhante do céu.

Os cientistas modernos procuraram manter o esquema geral de 1 a 6 para a magnitude das estrelas, mas dado que agora eles tinham dados eletromagnéticos a serem considerados, eles aprenderam que as diferenças entre as estrelas visíveis mais brilhantes e mais escuras eram maiores do que essas figuras sugeridas.

O que era necessário era umescala logarítmica, em que os números que sobem em uma escala aumentam multiplicativamente (como em uma certa fração de uma potência de 10) em vez de na mesma quantidade a cada salto. Foi possível configurá-lo de forma que uma estrela de primeira magnitude (1.0) fosse cinco vezes mais brilhante do que uma estrela de sexta magnitude estrela (6,0), e que uma mudança de 5 unidades de magnitude implicou em uma mudança de brilho de 100 na direção oposta, geralmente.

A equação resultante para magnitude estelar é

O que isto significa é que uma mudança na magnitude é encontrada levando o logaritmo para a base 10 da fração da nova intensidade (I) sobre a antiga intensidade (I₀) e, em seguida, multiplicando o resultado por - (5/2), ou –2,5.

• Outro exemplo dessa escala é oEscala Richter, que mede a intensidade do terremoto.

A magnitude aparente de Sirius é tão brilhante que mergulha no vermelho estelar em -1,46. Apenas uma outra estrela, Canopus, está "abaixo de zero". Um total de 17 está abaixo de 1,00. Quando você considera o que significa ser elite, estar entre as 20 estrelas mais ou menos visíveis nointeirocéu (e qualquer pessoa só pode ver metade dele de uma vez) certamente deve se qualificar.

Embora seja normal ficar animado e dar a Sirius o que é devido, também é importante perceber que Sirius vantagem sobre a competição celestial reside principalmente na velha máxima imobiliária - localização, localização, localização. Sirius, por acaso, está a apenas 8,6 anos-luz (ly) da Terra, o que significa que a uma distância de cerca de (8,6 ly) (cerca de 6 × 10¹² mi / ly) = 52trilhãomilhas, na verdade está entre as estrelas vizinhas mais próximas da Terra.

Um experimento de pensamento interessante é: "E se todas as estrelas visíveis da Terra fossem colocadas à mesma distância da Terra?" Isso revelaria rapidamente qual das estrelas no céu estavam labutando na obscuridade por causa da distância, e que vinham desempenhando papéis importantes na Terra graças à boa localização em vez de.

Na verdade, os cientistas podem e classificam objetos em termos de seusmagnitude absoluta, que é o quão brilhante algo pareceria à distância de10 parsecs, ou32,6 ly. Mover Sirius de volta a esta faixa claramente diminuiria seu brilho, e com certeza, sua magnitude absoluta é 1,4, razoável, mas não verdadeiramente... estelar. É tão brilhante quanto a atração principal da constelação zodiacal de Leão, uma estrela chamada Regulus.

Uma das razões pelas quais algumas estrelas brilham com mais intensidade do que outras é porque são mais jovens e mais enérgicas - faça com que seu comportamento não seja diferente do dos terráqueos! Além disso, algumas estrelas simplesmente nascem de forma diferente (por exemplo, mais ou menos massiva) do que outras.

Os astrônomos dividiram as estrelas em diferentestipos espectraiscom base na temperatura e letras atribuídas a cada um (por razões históricas peculiares, sua ordem é estranha). Em ordem decrescente de temperatura, sãoO, B, A, F, G, K e M. Dentro de cada tipo estão os subtipos com um número; por exemplo, a estrela da vizinhança amigável que surge de forma confiável no leste todas as manhãs é um G2 no meio da estrada. Sirius é A1, que significa "esbranquiçado e bastante quente".

• As estrelas na extremidade mais fria do espectro aparecem vermelhas, e muitas das estrelas mais brilhantes vistas da Terra são "gigantes vermelhas" ou "supergigantes vermelhas". Exemplos incluemArcturus, AldebaraneBetelgeuse.​
• Você pode se lembrar da ordem dos espectros usando o ditado: "Oh, seja uma bela garota (ou cara), beije-me."

​Canopus(magnitude aparente –0,72) nunca é visível de grande parte do hemisfério norte. Se viajar fosse impossível e a literatura inexistente, bilhões de pessoas em todo o mundo nunca soube sobre Canopus, e que Sirius tinha um rival próximo pela honra de mais brilhante Estrela. Além disso, Canopus está a 309 l de distância, e sua magnitude absoluta é de –2,5.

​Alpha Centauri(-0,27) pode ser a estrela mais famosa fora do sistema solar, já que é a mais próxima com 4,3 anos de idade. Ele também tem o fascínio de se assemelhar muito ao sol em tipo espectral (G2) e luminosidade (4,4 vs. 4.2 do sol).

​Rigel(0.12). Esta estrela B8 supergigante azul forma o pé direito de Orion (supondo que Orion esteja de frente para você, e como um caçador, por que ele não estaria?). É uma estrela extremamente luminosa (magnitude absoluta: –7,0). A mais de 800 ly de distância, um observador perto de Rigel provavelmente passaria sua vida inteiramente alheio ao existência, mesmo se ela fosse uma professora de astronomia, porque o sol não chegaria ao nível de um ponto fraco.

​Betelgeuse(0.50). Esta estrela M2, formando o ombro direito de Orion, tem uma relação interessante com sua contraparte cross-hunter, Rigel. Rigel parece um pouco mais brilhante agora, mas Betelgeuse é umaestrela variável,o que significa que seu brilho aumenta e diminui com a atividade estelar. É provável que seja por esse motivo que seu nome oficial seja "Alpha Orionis", enquanto Rigel recebe o "Beta". Curiosamente, Betelgeuse também é incrivelmente luminosa (magnitude absoluta: -7,2).

Localizar Sirius é fácil, não importa onde você esteja, porque é perto doequador celestial, ou meio do céu. Isso significa que as pessoas no extremo norte do Canadá podem vê-lo no céu do sul, e aqueles no extremo sul da Argentina podem vê-lo no céu do norte. Órion, para referência, é mais facilmente visto no céu noturno do sudoeste de novembro a fevereiro.

Você deve sempre ter um mapa estelar à mão. Você pode encontrá-los online e vários aplicativos gratuitos estão disponíveis. Você pode carregar um dispositivo móvel com você e programá-lo para sua data, hora e local atuais, se o aplicativo não fizer isso para você. Um exemplo de site de cartas estelares está nos Recursos.

Mas, na verdade, essa é uma diretriz geral, pois encontrar o próprio Sirius é bastante simples. As duas etapas são:

1. Encontre Orion, a constelação de "caçadores" inconfundível que se parece com uma gravata borboleta gigante.
2. Siga o cinturão de Órion para a esquerda (direita de Órion) até atingir algo, que terá o comprimento do próprio Órion da cabeça aos pés.Este é o Sirius.​

É isso mesmo. Mesmo sem marcas de referência, Sirius é tão brilhante que se você estiver familiarizado com sua aparência, só poderá confundi-lo com um planeta - e com exceção de Vênus, que nunca vagueia muito perto de Sirius, nenhum dos planetas exibe o brilho branco-azulado de Sírius.

• O significado de Sirius em grego é "brilhante", o que poderia ser uma referência não apenas ao seu brilho, mas ao fato de que ele cintila muito com as mudanças nas condições atmosféricas. Todas as estrelas fazem isso, mas é mais óbvio com Sirius por causa de sua magnitude.

• A constelação de estrelas de Sirius é chamada de Canis Major, ou "cachorro grande". Isso ocorre porque o deserto tribos que nomearam as constelações viam o grupo de estrelas como o cão de caça de Orion, ou pelo menos um deles. Perto está o Canis Minor, ou "cachorrinho". Canis Minor tem uma estrela muito brilhante,Procyon​ (0.38).

• A localização da estrela de Sirius está em umascensão certade 6 horas, 45 minutos, 8,9 segundos

e umdeclinaçãode -16 graus, 42 minutos, 58 segundos. Ascensão reta e declinação fornecem a estrutura para os astrônomos atribuírem posições exatas às estrelas em o céu da mesma forma que os geógrafos usam latitude e longitude para realizar a mesma coisa com a Terra Localizações. Ascensão reta é a distância "lateral" do céu (0 a 24 horas) de um ponto em Áries chamado deequinócio vernale declinação é a distância do equador celestial, que é a linha imaginária formada por um disco que se estende em direção ao céu a partir do próprio equador da Terra.