Impactos ambientais da extração de petróleo

O petróleo é uma commodity com alta demanda. Embora a maioria das pessoas não discuta sobre a importância do petróleo, se devemos ou não acessar e extrair o petróleo abaixo da superfície da terra é um assunto de debate frequente. A perfuração de petróleo, tanto em terra quanto no mar, pode ter vários efeitos no meio ambiente.

Como o recente vazamento no Golfo do México demonstrou, a perfuração em alto mar tem o potencial de explodir, vazar ou derramar petróleo no oceano. Acidentes durante o transporte de óleo também podem despejar óleo no mar. Os derramamentos de óleo têm um efeito devastador sobre o meio ambiente, arruinando habitats e matando os organismos que vivem ali, aderindo a eles, destruindo suas fontes de alimento e envenenando-os. Além disso, o petróleo prejudica a economia ao prejudicar a indústria pesqueira, bem como outros negócios que dependem do oceano.

A perfuração de petróleo, tanto em terra quanto no mar, é prejudicial ao meio ambiente e pode destruir habitats naturais. Além disso, tubos para coletar petróleo, estradas e estações e outras estruturas acessórias necessárias para a extração de petróleo comprometem porções ainda maiores dos habitats. No Alasca, a perfuração pode interferir na área em que animais como ursos polares dão à luz, o que pode levar a uma redução na população, que já está diminuindo. Felizmente, novos avanços, como satélites, sistemas de posicionamento global e tecnologia sísmica ajudam os pesquisadores a encontrar reservas de petróleo antes de perfurar, levando à perfuração de menos poços. Com a tecnologia, os poços também tendem a ser menores do que antes.

Embora a tecnologia sísmica possa diminuir os danos causados ​​aos habitats marinhos, seu uso pode trazer consequências graves para a vida marinha profunda. Infelizmente, existe uma correlação entre o ruído sísmico e um aumento no número de baleias encalhadas. Parece que o ruído sísmico pode desorientar as baleias e outros mamíferos marinhos, fazendo-os encalhar. A morte das baleias não é apenas triste, mas também pode impactar a delicada teia da vida marinha.

Embora a extração do óleo tenha muitos efeitos sobre o meio ambiente, nem todos são ruins. Depois que um poço em alto mar não é mais lucrativo, o poço é tampado e a plataforma virada, permitindo que se torne um recife. Esses recifes se tornam o lar de uma variedade de organismos marinhos.