Saturno tem o nome do deus romano da agricultura. Os cientistas estão sempre fazendo novas descobertas sobre esse colorido gigante gasoso. Embora outros planetas como Júpiter, Urano e Netuno também tenham anéis, nenhum deles é tão deslumbrante quanto o de Saturno. O planeta e seus anéis não deixam de capturar a imaginação de crianças e astrofísicos.
Circuito elétrico
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É bastante comum que os planetas do sistema solar tenham uma lua ou várias. O que é extraordinário é a recente descoberta feita pela NASA de que a lua de Saturno, Cassini, está conectada ao planeta por um circuito elétrico. Esta conexão elétrica deixa uma pegada auroral no pólo norte de Saturno. Essa pegada é criada a partir dos elétrons que descem da Cassini para a atmosfera de Saturno.
argolas
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Existem três anéis principais que giram em torno do planeta. Da parte externa do sistema de anéis em direção ao planeta, os anéis principais são simplesmente rotulados A, B e C. Vários outros anéis menores também foram descobertos. Os anéis giram em diferentes velocidades ao redor do planeta. As partículas que constituem os anéis variam em tamanho, desde minúsculas partículas semelhantes a poeira até algumas tão grandes como montanhas. Os anéis podem ter até 3.200 pés de espessura e abranger até 175.000 milhas.
Origem dos Anéis
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Os anéis de Saturno são tão encantadores quanto intrigantes. Embora a origem dos anéis permaneça obscura, há cientistas que levantam a hipótese de que os anéis foram formados por colisões de fragmentos de luas e asteróides à medida que se aproximavam do planeta.
Duração dos dias
Um dia em Saturno é rápido. No tempo que a Terra leva para ter um dia, Saturno teve dois e iniciou o terceiro. Demora aproximadamente 10,66 horas para Saturno girar uma vez em torno de seu eixo.
Tamanho e densidade
Saturno é tão grande que a Terra poderia caber dentro do espaço que Saturno ocupa 763 vezes. No entanto, Saturno tem apenas cerca de 12 por cento da densidade da Terra. Porque Saturno é muito menos denso que a Terra, mas muito maior, uma pessoa que pesa 100 libras. na Terra pesaria 107 libras em Saturno. Não é uma grande diferença quando você considera que Saturno tem uma circunferência quase 10 vezes maior que a da Terra.
Modelo
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Saturno é principalmente feito de gás e contém uma atmosfera que seria muito tóxica para os humanos. Os gases que constituem a maior parte da atmosfera de Saturno são hidrogênio e hélio, enquanto a atmosfera da Terra é composta principalmente de nitrogênio e oxigênio.
Órbita
Se você nasceu em Saturno, não faria seu primeiro aniversário até quase 30 anos terrestres depois. Isso ocorre porque Saturno gira em torno do Sol muito mais lentamente do que a Terra, a cerca de 32 por cento da velocidade da órbita da Terra. Além disso, o caminho orbital de Saturno é quase 10 vezes maior do que o da Terra, então ele tem mais distância a percorrer para completar sua órbita ao redor do sol.
Descoberta
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Saturno e quatro outros planetas são visíveis a olho nu da Terra. Seria impossível dizer quando Saturno foi descoberto pela primeira vez, como os antigos sabiam sobre o planeta há milhares de anos. No entanto, Galileo Galilei foi a primeira pessoa a observar Saturno através de um telescópio em 1610. No momento em que o observou, o telescópio não era forte o suficiente para pegar os anéis, então ele viu o que parecia ser duas orelhas ou luas em cada lado do planeta.