O mercúrio é o líquido mais denso nas condições padrão de temperatura e pressão (STP). Também chamado de mercúrio, o mercúrio é conhecido há mais de 3.500 anos. É um metal importante na indústria, mas também é tóxico.
O líquido mais denso
O mercúrio mede 13,534 gramas por centímetro cúbico. Isso é treze vezes e meia mais denso do que a água, que os cientistas atribuíram como densidade de 1,0.
O que é densidade?
Densidade é a medição da massa de um objeto dividida por seu volume. A densidade não pode ser medida diretamente; em vez disso, um cientista mede o peso de um objeto e calcula seu volume. O volume pode ser calculado medindo-se a quantidade de água deslocada em um recipiente, como um cilindro graduado, quando o objeto está submerso. Por fim, o cientista divide a massa (em gramas) pelo volume (em centímetros cúbicos) para obter a densidade.
Biografia de Mercúrio
Único elemento metálico que é líquido à temperatura ambiente, o mercúrio é um metal prateado muito brilhante e é o elemento número 80 da tabela periódica. Seu símbolo é Hg, que significa o nome latino Hydrargyrum, que significa “prata líquida”. Mercúrio tem 34 isótopos, 6 dos quais são estáveis.
Usos para Mercúrio
O mercúrio conduz eletricidade e é usado em uma variedade de dispositivos, como:
- termômetros
- barômetros
- baterias
- interruptores de palheta
A forma gasosa do elemento é usada em lâmpadas de vapor de mercúrio, e o mercúrio também é usado na produção de pesticidas e outros produtos químicos.
Mercúrio e Saúde
O mercúrio é tóxico e deve ser evitado. Durante o início do século XIX, os fabricantes de chapéus usavam mercúrio em seus produtos. Respirar os vapores eventualmente causou danos renais e cerebrais e levou à frase "louco como um chapeleiro". O termo ainda é usado para descrever o envenenamento por mercúrio.