Fases da Lua e como as estações mudam

As fases da lua e a progressão das estações da Terra não estão especificamente conectadas, mas dependem de processos semelhantes: um corpo astronômico girando em torno de outro. Ambos os fenômenos, junto com o ciclo do dia e da noite, definem o mais intrínseco dos horários terrestres.

O sol é o foco do nosso sistema solar, mantendo em seu Atração gravitacional uma coleção de satélites que inclui os nove planetas. A Terra, o terceiro planeta em distância do Sol, requer um pouco mais de 365 dias para completar sua órbita ao redor da estrela. Pega pela influência da própria gravidade da Terra está sua lua, que leva 28 dias terrestres para sua revolução ao redor de nosso planeta e é iluminada por vários graus de luz solar refletida.

Durante seu ciclo orbital de 28 dias, a lua gira em seu eixo uma vez e, portanto, apresenta a mesma face para a Terra; o “lado escuro” sempre aponta para longe do planeta. Mas a aparência da lua muda ao longo dessa órbita em uma sucessão de fases lunares, determinadas pela posição da lua em relação à Terra e ao sol. Quando a Terra fica entre a lua e o sol, há uma “lua cheia”. A lua reflete sua quantidade máxima de luz solar neste momento. Quando a configuração oposta é verdadeira - a lua está entre a Terra e o sol - a lua é projetada na sombra, manifestando-se como uma "lua nova".

Entre esses dois extremos, a lua aparece como uma fração de um círculo totalmente iluminado. Da sombra total, ele emerge como um crescente crescente até chegar a uma face meio escura e meio iluminada chamada de primeiro quarto. Em seguida, a porção iluminada florescente, chamada de lua crescente gibosa, aumenta até ficar cheia. Depois disso, o ciclo se repete ao contrário, a porção sombreada ganhando espaço durante as fases minguante-minguante, terceiro quarto e crescente minguante.

A Terra gira em torno do Sol no que é conhecido como plano da eclíptica, ou seu plano orbital. Crucialmente para o desenvolvimento das estações, o planeta não é perpendicular a este plano; se fosse, o ângulo de entrada dos raios solares na superfície da Terra não mudaria ao longo do ano. Mas a Terra está inclinada cerca de 23,5 graus em relação à perpendicular e sempre na mesma orientação (alinhada com a Estrela do Norte, Polaris). Portanto, um ou outro hemisfério da Terra se inclina em direção ao sol e recebe mais radiação solar do que o outro.

Duas vezes por ano, nos equinócios, os raios do sol atingem perpendicularmente ao equador da Terra, e todas as partes do planeta têm 12 horas de dia e noite. Durante o verão do hemisfério norte, essa parte do globo é inclinada em direção ao sol e recebe mais radiação solar, enquanto o Hemisfério Sul, com luz solar de ângulo inferior e extensão reduzida, é mais frio. O sol aparece mais alto no céu para o observador do hemisfério norte do que durante outras épocas do ano. O oposto, é claro, é verdadeiro durante o inverno do hemisfério norte. Isso explica o modelo tradicional de quatro estações de latitudes mais altas: há um verão e um inverno de temperaturas extremas e uma transição de primavera e outono com temperaturas mais moderadas.

Nem todas as partes do mundo experimentam quatro estações óbvias. A precipitação pode ser a variante mais significativa dentro de um ano em certos lugares. Por exemplo, muitos locais tropicais e subtropicais oscilam entre as estações “úmidas” e “secas” com diferenças bastante extremas na precipitação.