LED significa "diodo emissor de luz". As luzes LED são diodos semicondutores extremamente pequenos, capazes de criar luz. A luz criada por qualquer LED pode ser de qualquer cor e pode até ser ultravioleta ou infravermelha. A luz criada por um LED depende do material usado para fazer o semicondutor e da corrente que passa por ele. Existem muitos tipos diferentes de LEDs, incluindo LEDs em miniatura, bem como LEDs de alta potência e variações multicoloridas.
As luzes LED funcionam de forma muito semelhante às lâmpadas convencionais, exceto pelo fato de que os LEDs são muito menores e não contêm filamentos. Em vez de um filamento, um LED cria luz usando nada além do movimento da eletricidade ao longo do caminho de seu semicondutor. Conforme os elétrons fluem pelo semicondutor, eles criam radiação eletromagnética. Algumas formas dessa radiação eletromagnética podem assumir a forma de luz visível, que os humanos podem perceber através da visão.
Existe uma oferta quase inesgotável de aplicações para lâmpadas LED, algumas das quais já realizadas e outras em fase de implementação. No mundo da eletrônica, as luzes LED são usadas em semáforos, telas, computadores, luzes de freio e qualquer outra aplicação que requeira uma luz brilhante, barata e duradoura. Eles também são usados no campo florescente de têxteis fotônicos e como uma fonte de luz em locais onde as altas temperaturas não podem ser toleradas. Na verdade, as luzes LED são uma das tecnologias mais importantes em produtos eletrônicos contemporâneos e muitos desses produtos seriam impossíveis sem eles.
