Dois dos padrões de estrelas mais reconhecíveis no céu noturno são o cinturão de Orion e a Ursa Maior. Esses dois “asterismos” estão em constelações separadas.
Asterismos
Um asterismo é um agrupamento de estrelas ou várias estrelas que formam um padrão no céu.
Ursa Maior
A Ursa Maior faz parte da constelação da Ursa Maior, uma grande região do céu que representa um grande urso. A concha consiste em sete estrelas, com três formando a alça da concha e as outras quatro compondo a tigela.
Cinturão de Órion
O cinturão de Órion consiste em três estrelas no meio da constelação de Órion que estão tão próximas que parecem ser o cinturão do caçador. Seguindo uma linha reta da direita para a esquerda através do cinturão de Órion, um indivíduo pode traçar um caminho para Sirius, a estrela mais brilhante no céu noturno, dentro da constelação de Canis Major.
Considerações
A Ursa Maior é sempre visível durante a noite na maior parte do Hemisfério Norte, enquanto os observadores nos EUA podem ver Orion melhor no outono e inverno.
Características
Ambos os asterismos contêm, ou estão próximos de, outras características interessantes dentro de suas constelações. A segunda estrela no cabo da Ursa Maior é um sistema de estrelas duplas visível a olho nu. Pendurado no cinto de Órion está uma "adaga", com a estrela do meio nela, na verdade, a Grande Nebulosa de Órion.