Os satélites feitos pelo homem são peças importantes e impressionantes de tecnologia, mas têm alguns pontos negativos. Os satélites são muito caros, difíceis de manter e nem sempre confiáveis. Essas desvantagens devem ser comparadas aos muitos benefícios dos satélites. Eles tiram fotos de várias coisas na Terra e no espaço, na luz visível ou em outras áreas do espectro eletromagnético, e enviar e receber uma variedade de sinais para televisores, telefones celulares e GPS dispositivos.
Os custos são proibitivos
Os satélites são caros. Além do custo de construção de um desses dispositivos, há também o custo de lançamento do satélite ao espaço. Os satélites são caros, mesmo quando são lançados com sucesso, mas com muita freqüência, os lançamentos terminam em falha. Em 2017, o satélite espião de bilhões de dólares, Zuma, foi perdido quando o foguete que o transportava não atingiu a altura da órbita. Os custos do satélite podem aumentar à medida que as tecnologias de satélite se tornam mais complexas para lidar com finalidades diferentes.
A recepção do sinal pode ser irregular
Outro problema com os satélites é seu sinal pouco confiável. Existem diversos fatores que afetam a intensidade e a recepção do sinal de um satélite. Erros podem ser cometidos pelo satélite ou por qualquer pessoa que esteja trabalhando nele. Isso pode causar um nível variável de interferência no sinal. Existem também circunstâncias, como clima ou manchas solares que podem ser impossíveis de alterar, que afetam o sinal do satélite. Todas essas coisas podem causar interferência e dificultar muito a operação adequada do satélite.
O atraso de propagação é um problema
Atraso de propagação é o termo usado para descrever o tempo que o satélite leva para se comunicar com a Terra. Esse atraso pode variar muito. Mais do que qualquer outra coisa, isso é causado pela enorme distância sobre a qual o satélite deve enviar o sinal. O tempo pode variar entre 270 milissegundos para chegar ao satélite da Terra e voltar novamente para 320 milissegundos. Esse atraso pode causar eco nas conexões telefônicas.
Não há oficinas de conserto no espaço
Antigamente, era impossível manter ou reparar os satélites de qualquer forma. Somente com o conserto bem-sucedido do telescópio Hubble é que essa mudança mudou, quando os astronautas da NASA usaram o ônibus espacial para se encontrar com o telescópio e consertar alguns equipamentos defeituosos. No entanto, ainda é extremamente difícil consertar um satélite. A NASA está projetando robôs cujo único propósito seria consertar satélites. A operação está sendo administrada por um departamento da NASA chamado Satellite Servicing Development Office.