Biólogos e estudantes de biologia empregam uma variedade de instrumentos em seu trabalho para coletar conhecimento sobre os seres vivos. Esses instrumentos e ferramentas se tornam mais elaborados e de alta tecnologia a cada ano, assim como as maneiras como os biólogos os utilizam. Imagine explicar o conceito de uma coleira de rastreamento de animais por GPS ou microchip a um cientista de apenas 100 anos atrás.
As ferramentas do comércio de biologia são quase ilimitadas, mas a maioria dos alunos está familiarizada com um bom número das mais comuns no laboratório e na pesquisa diária e no uso de observação.
Ferramentas básicas de estoque
A maioria dos alunos do ensino médio se forma com alguma familiaridade com as ferramentas básicas usadas em experimentos de laboratório de biologia, incluindo:
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Béqueres, que são recipientes cilíndricos
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Frascos, que são copos cônicos e usados para conter líquidos que serão aquecidos
- bico de Bunsen, placa quente ou outra fonte de calor
- Slides, sobre a qual matéria viva ou outrora viva é colocada para inspeção sob um microscópio
- Cilindros graduados em que quantidades especificamente medidas de fluido são colocadas. "Graduado" refere-se às marcas de medição na lateral do cilindro em mililitros ou centímetros cúbicos.
- Pipetas usado para misturar preparações de líquidos.
Muitas dessas mesmas ferramentas também são usadas em experimentos de química. Um dos aspectos críticos da biologia é que ela se sobrepõe a muitas outras disciplinas científicas importantes.
Microscópios
Sem microscópios, a biologia ficaria presa no mesmo lugar da astronomia sem telescópios.
Instrumentos semelhantes a microscópios existem desde pelo menos 1590, embora Robert Hooke e Anton von Leeuwenhoek é frequentemente considerado responsável pela invenção dos primeiros microscópios "reais" em 1600 usando cuidadosamente lentes. Com o passar dos anos, microscópios cada vez mais poderosos permitiram aos biólogos examinar em grande profundidade os constituintes elementares da vida: tecidos, células, organelas e átomos. Décadas atrás, os microscópios eletrônicos de varredura e transmissão revolucionaram a microbiologia e agora são itens padrão na maioria dos departamentos de biologia das universidades.
Culturas de células
Os cientistas sabem há décadas que as células de bactérias e leveduras podem ser cultivadas em meios ricos em nutrientes - uma cultura. Mais recentemente, os pesquisadores tiveram sucesso fazendo a mesma coisa com uma variedade de células vegetais e animais de complexidade crescente. Enquanto os meios de cultura primitivos continham pouco mais do que sais e glicose, aqueles usados para culturas de células animais incluem vários aminoácidos, vitaminas e soro. Os últimos fornecem fatores de crescimento que promovem a diferenciação celular complexa necessária para o desenvolvimento de culturas especializadas de células animais, mas não são necessários para o crescimento de bactérias ou leveduras.
Computadores e sistemas de imagem
Com a era do sequenciamento de DNA já em andamento, é importante ser capaz de pesquisar informações genéticas em tempo real em uma infinidade de experimentos de biologia. Para este fim, software de análise de imagem (do Typhoon, Storm ou LAS500, por exemplo) e DNA, RNA e programas de análise de sequência de proteínas tornaram-se componentes de muitos laboratórios de biologia em todo o mundo.