A cadeia alimentar marinha / peixes é um sistema complexo onde pequenos organismos são comidos por organismos maiores. Na parte inferior do cadeia alimentar são plantas microscópicas e no topo estão predadores bem conhecidos como tubarões e aves marinhas.
Dependendo de seu tamanho e localização na cadeia alimentar / cadeia alimentar, os peixes servem para uma variedade de propósitos e ajudam a equilibrar o ecossistema de várias maneiras.
Produtores de fitoplâncton
A cadeia alimentar produtor primário é chamado de fitoplâncton. Os produtores criam seus próprios alimentos. Essas plantas microscópicas unicelulares flutuam no topo do oceano, absorvem a energia do sol e use-o para converter dióxido de carbono e outros nutrientes em carboidratos, que nutrem outros oceanos vida.
Outros tipos de fitoplâncton são tecnicamente protistas, como as diatomáceas e as algas. Eles também formam a base da cadeia alimentar do oceano. Eles representam 95 por cento dos produtores primários do planeta.
Zooplâncton e o que o zooplâncton come
Zooplâncton são pequenos animais flutuantes. Eles incluem larvas de peixes, medusas, copépodes microscópicos e pequenos animais que vivem no fundo. Eles vagam pelo oceano; o zooplâncton se alimenta do fitoplâncton, que transfere a energia que o fitoplâncton cria com a fotossíntese para o próximo nível da cadeia alimentar dos peixes.
Os copépodes constituem a maioria do zooplâncton. Eles constituem a maior parte da massa animal do oceano e são a conexão mais importante entre os produtores primários e muitos dos maiores animais comedores de plâncton do oceano, como o pequeno arenque.
Quase todos os peixes que vivem em águas temperadas ou polares comem copépodes para sobreviver em algum momento de suas vidas.
Pequenos predadores
Assim como o zooplâncton se alimenta do fitoplâncton, outros organismos marinhos comem os que estão mais abaixo na cadeia alimentar para obter energia e nutrientes para sobreviver. O próximo nível geral na cadeia alimentar consiste em pequenas predadores que se alimentam de copépodes e outros plânctons que eles retiram da água.
Moluscos, pequenos crustáceos (como camarão e krill) e pequenos peixes como sardinhas e arenques comem grandes quantidades do zooplâncton. Grandes cardumes de peixes pequenos podem diminuir rapidamente as populações de plâncton, mas apenas temporariamente.
Predadores principais
Grandes predadores, como tubarões, atum, lula e polvo, bem como mamíferos marinhos como focas e algumas baleias, formam o topo da cadeia alimentar. Pássaros e humanos também estão incluídos neste grupo. Grandes predadores se alimentam de uma grande variedade de peixes menores.
Espécies como a anchova e o robalo não são apenas alguns dos alvos mais populares da pesca recreativa humana, mas também são comidos por peixes maiores, como espadarte e tubarões, bem como águias-pescadoras e outras aves marinhas que os agarram da agua.
Isso mostra como até peixes no topo da cadeia alimentar podem se tornar alimento para outros predadores importantes. Os maiores predadores comerão tudo o que estiver disponível, incluindo uns aos outros. As lagostas são alguns dos canibais mais conhecidos do oceano.
A cadeia alimentar do peixe começa de novo
A comida que esses grandes predadores desperdiçam vai para o fundo do oceano, onde lagostas e outros habitantes do fundo se alimentam dela. Parte da comida também é decomposta por bactérias e devolvido ao solo onde as plantas podem usar seus nutrientes.
Os resíduos de baleias e tartarugas marinhas, criaturas que não têm predadores imediatos, também são decompostos por bactérias.
Várias cadeias alimentares criam uma teia alimentar
Embora essas cadeias alimentares lineares tornem o fluxo de energia e os ecossistemas fáceis de entender, é raro que seja tão simples. Na verdade, na maioria das vezes, haverá centenas de cadeias alimentares diferentes ocorrendo em um ecossistema.
Quando você combina todas essas cadeias alimentares em um conjunto de informações, torna-se um teia alimentar. Essa complexa rede de interações exibe com mais precisão as relações entre todos os organismos em um determinado ecossistema.
