A fotossíntese permite que organismos como plantas, algas e bactérias fotossintéticas transformem a energia da luz do sol em energia química utilizável. Sem esse processo, a energia seria incapaz de entrar em nossos ecossistemas e não seríamos capazes de sustentar a vida na Terra como a conhecemos.
Os organismos que usam a fotossíntese dependem de organelas em suas células chamadas cloroplastos. É dentro dessas organelas que a luz solar, a água e o dióxido de carbono podem ser usados para criar energia na forma de glicose (mais oxigênio como subproduto). Dentro dessas organelas existe um composto chamado clorofila. Isso é o que dá a muitas plantas sua cor verde e é o que permite que as plantas e as algas absorvam a luz para a fotossíntese.
No entanto, existem diferentes tipos de clorofila presentes em apenas alguns tipos de organismos. Isso afeta a cor do organismo, e certos tipos de clorofila só podem ser encontrados em algas.
Definição de clorofila
A clorofila é um tipo de pigmento. Os pigmentos aparecem como uma determinada cor, uma vez que absorvem apenas certos comprimentos de onda da luz e refletem a luz (e, portanto, a cor) que não absorvem.
Por exemplo, os tipos mais comuns de clorofila aparecem em verde. Isso significa que a clorofila é capaz de absorver toda a luz, exceto os comprimentos de onda verdes da luz. A clorofila reflete esses comprimentos de onda, então muitas plantas aparecem verdes.
O que são algas?
As algas são organismos aquáticos e frequentemente unicelulares que usam a fotossíntese para obter energia / alimento. Algas é, na verdade, uma classificação ampla que pode se referir a uma variedade de organismos, desde microscópicos algas azul-esverdeadas (na verdade, uma bactéria) para muitos protistas unicelulares aquáticos e fotossintéticos para algas marinhas e algas gigantes. As algas são geralmente definidas pela coloração, que pode incluir algas verdes, algas marrons, algas vermelhas e algas verde-azuladas.
Clorofila A
A clorofila A é encontrada em todos os tipos de organismos que usam a fotossíntese, o que inclui plantas terrestres e algas. Isso significa que a clorofila A é um componente necessário para a fotossíntese e desempenha um papel central no processo. Especificamente, a clorofila A é responsável pela absorção de luz tanto no espectro de luz vermelho-laranja quanto azul-violeta. Ele então é capaz de atuar como um doador de elétrons em uma cadeia de transporte de elétrons que impulsiona a reação fotossintética.
A clorofila A é um pigmento verde, razão pela qual a maioria das plantas, algas e outros organismos fotossintéticos são verdes (já que é encontrada em todos os organismos que fotossintetizam).
Clorofila B
A clorofila B também é um pigmento verde e é encontrada em plantas e algas verdes. A clorofila B absorve a luz de comprimento de onda azul-violeta. Não é encontrada em altas concentrações como a clorofila A, o que leva os cientistas a acreditar que isso é mais um pigmento "auxiliar" para aumentar a quantidade de luz absorvida em vez de fornecer um papel necessário à fotossíntese. Isso é apoiado pelo fato de que não é encontrado em todos os organismos fotossintéticos.
Clorofila C
A clorofila C pode ser encontrada em apenas alguns tipos de algas. É encontrado principalmente em alga marinha, incluindo diatomáceas, dinoflagelados e algas marrons. Esse pigmento tem uma cor azul esverdeada e é conhecido como pigmento acessório. Isso significa que provavelmente funciona de maneira semelhante à clorofila B para expandir a quantidade de comprimentos de onda de luz que podem ser absorvidos para a fotossíntese.
Clorofila D
A clorofila D é uma das formas mais raras de pigmento fotossintético e só é encontrada em espécies de algas vermelhas e cianobactérias. Acredita-se que essa clorofila tenha evoluído para se adequar a algas e organismos fotossintéticos que vivem em águas profundas, onde pouca luz pode penetrar.
Clorofila E
Por último, e mais raramente, é a clorofila E. Não se sabe muito sobre este pigmento, exceto que ele é encontrado em alguns tipos de algas douradas.