Uma bateria é uma célula voltaica, também conhecida como célula galvânica (ou um grupo de células conectadas). É um tipo de célula eletroquímica usada para fornecer eletricidade criada por uma reação química. Uma bateria simples pode ser construída colocando eletrodos de metais diferentes em um fluido eletrolítico. A reação química que ocorre produz uma corrente elétrica. Assim, as três partes principais de uma bateria são os dois eletrodos e o eletrólito.
Células Voltaicas
Alguns metais perdem elétrons mais rapidamente do que outros metais. Isso pode ser explorado para produzir um fluxo de elétrons de uma peça de metal para outra, submergindo duas peças de metais diferentes em uma solução condutora, como uma solução de sais de metal. Isso é chamado de célula voltaica. O zinco e o cobre podem ser usados para fazer uma célula voltaica porque o zinco libera elétrons mais prontamente do que o cobre. As placas de metal são chamadas de eletrodos: o ânodo e o cátodo.
O cátodo
Um cátodo é um dos dois eletrodos em um dispositivo polarizado, como uma célula voltaica. A corrente flui para fora do cátodo. Um mnemônico útil para lembrar isso é CCD: Cathode Current Departs. (Observe que isso se refere à direção da corrente convencional, não ao fluxo de elétrons, que está na direção oposta.) Em uma bateria descarregada, o cátodo é o eletrodo positivo. No caso de uma bateria com eletrodos de cobre e zinco, o cátodo é o eletrodo de cobre.
O ânodo
Em um dispositivo elétrico polarizado, o ânodo é o terminal por onde a corrente flui. Um mnemônico usado para lembrar isso é a palavra ACID: Anode Current Into Device. (Novamente, isso se refere à corrente convencional, não ao fluxo de elétrons.) Em um dispositivo que fornece energia, como uma célula voltaica de descarga, o ânodo é o terminal carregado negativamente. Em uma célula feita com placas de zinco e cobre, o ânodo é a placa de zinco.
O eletrólito
Em uma célula voltaica, o eletrólito é um fluido condutor. Uma boa corrente pode ser obtida submergindo um eletrodo de cobre em uma solução de sulfato de cobre e zinco eletrodo em uma solução de sulfato de zinco, com uma ponte condutora entre os dois recipientes de eletrólito. Ao construir uma bateria, entretanto, qualquer fluido condutor pode ser usado. Um copo de água salgada é uma possibilidade; outras fontes de eletrólitos incluem sucos de frutas.
Fazendo uma bateria
Uma bateria pode ser feita com um pedaço de fruta ou um vegetal, como um limão ou uma batata, para fornecer o eletrólito. O suco dentro é condutor, então, quando duas peças de metal, como uma moeda de cobre e um prego de zinco, são empurradas para dentro da fruta, uma corrente elétrica é produzida. Isso pode ser usado para alimentar um pequeno dispositivo eletrônico com baixo consumo de energia, como um display digital.