A respiração celular aeróbica é o processo pelo qual as células de um organismo vivo decompõem os alimentos e os transformam na energia de que precisam para desempenhar suas funções essenciais. A importância da respiração aeróbica nos seres vivos não pode ser subestimada. Sem este processo, nenhum ser vivo sobreviveria.
Processo de Respiração Aeróbica Celular
A respiração aeróbica é uma série de reações nas quais a energia é liberada da glicose. A glicose e o oxigênio são usados e o dióxido de carbono é produzido como resíduo. As células de humanos, animais e plantas passam por esse processo constantemente, mesmo quando em repouso. A maioria das reações ocorre dentro das mitocôndrias, que são pequenos objetos dentro do citoplasma da célula.
Nas plantas, o processo de usar a energia da luz do sol para converter dióxido de carbono e água em alimento (glicose) é chamado de fotossíntese. Isso acontece em duas fases. Primeiro, os compartimentos nas células da planta chamados cloroplastos capturam a luz do sol e armazenam sua energia em uma substância química chamada ATP. Em seguida, o ATP cria açúcar e compostos orgânicos, os alimentos de que as plantas precisam para viver e crescer. A primeira fase precisa de luz solar, mas as segundas fases podem acontecer sem luz solar - mesmo à noite.
A Importância da Energia
A principal fonte de energia do mundo é o sol. Os humanos não precisam de luz solar direta para sobreviver, mas se não tivéssemos luz solar, não haveria formas de vida. As plantas usam a luz do sol para criar seu próprio alimento por meio da fotossíntese e são comidas por animais que absorvem essa energia em seus próprios corpos. Outros animais então comem os animais herbívoros, passando a energia de um ser vivo para o outro.
Todas as formas de vida precisam de energia, desde humanos e animais até plantas, fungos e algas. A energia liberada durante a respiração é usada de várias maneiras. Por exemplo, pode ser usado para criar moléculas maiores a partir de moléculas menores, como quando as plantas produzem aminoácidos a partir de açúcares, nitratos e outros nutrientes, que são então usados para fazer proteínas.
Animais e humanos usam energia para contrair seus músculos e permitir que se movam. A energia também ajuda a manter a temperatura corporal estável.
Respiração anaeróbica em humanos
A respiração anaeróbica é outro tipo de respiração celular. A respiração aeróbica precisa de oxigênio, mas a respiração anaeróbica não. A importância da respiração anaeróbica em humanos está relacionada aos músculos durante o exercício. Quando o corpo não recebe oxigênio suficiente durante o exercício, ele depende da respiração anaeróbica para um suprimento de energia.
Assim como a respiração aeróbica, a respiração anaeróbica também decompõe a glicose, mas libera apenas cerca de 5% da energia liberada pela respiração aeróbica, por molécula de glicose. Em vez de dióxido de carbono e água, a respiração anaeróbica produz ácido lático.