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Quando você olha para um animal de estimação, como um cachorro ou gato, e depois olha para uma planta, pode ser difícil ver qualquer semelhança entre os dois. No entanto, embora um cão possa não parecer ter muito em comum com um cacto em vaso, os animais e as plantas têm muito em comum. Tanto as plantas quanto os animais são seres vivos, o que significa que ambos são feitos de células, têm DNA e requerem energia para crescer.
TL; DR (muito longo; Não li)
As plantas e os animais têm células, ambos têm DNA e precisam de energia para crescer. Embora as plantas e os animais não pareçam ter muito em comum, eles são pelo menos tão semelhantes quanto diferentes.
Plantas e animais possuem células
Os seres vivos são constituídos por minúsculas unidades estruturais chamadas células. Coisas vivas extremamente simples (chamadas de organismos unicelulares) podem conter apenas uma célula, enquanto coisas vivas complexas, como seres humanos, contêm trilhões. Existem algumas diferenças importantes entre células vegetais e animais. As células vegetais contêm paredes celulares, que as mantêm firmemente no lugar, enquanto as células animais não. Algumas células animais têm protuberâncias chamadas cílios, que as ajudam a se movimentar. As células vegetais e animais contêm organelas diferentes, que são estruturas minúsculas dentro das células que desempenham funções diferentes. No entanto, as células vegetais e animais têm as mesmas funções básicas. Eles se dividem com o tempo para que as plantas e os animais possam mudar e crescer. Eles também permitem que plantas e animais absorvam nutrientes e os convertam em energia.
Plantas e animais têm DNA
Acredite ou não, plantas e animais estão relacionados. Toda a vida na terra, tanto plantas quanto animais, compartilha um ancestral comum. Seu cachorro e você mesmo estão relacionados à grama que cresce em seu gramado. Os cientistas sabem disso por causa do DNA, que às vezes é chamado de "blocos de construção" ou "projetos" de vida. Armazenado no núcleo de cada célula de cada ser vivo, o DNA é uma longa cadeia de aminoácidos que se formam juntos para criar um ser vivo específico.
O DNA é o portador da informação genética nos seres vivos. É a razão pela qual um cachorro só dá à luz outros cachorros e uma semente de maçã só produz macieiras. Tanto as plantas quanto os animais possuem DNA em suas células. Ao sequenciar o DNA de plantas e animais, o que envolve examinar cuidadosamente as cadeias de aminoácidos para ver como elas são colocadas juntas, os cientistas podem ver quão intimamente as coisas vivas estão relacionadas. Um teste genético pode provar que você tem parentesco próximo com seus familiares. Também pode provar que você e todos os animais são parentes das plantas, mesmo que a relação seja extremamente distante. Os cientistas estimam que plantas e animais se separaram de seu ancestral comum há cerca de 1,6 bilhão de anos. Sem DNA, não seria possível para eles saberem disso.
Plantas e animais precisam de energia
Comer e beber água pode não parecer tão complicado, mas os processos celulares que ocorrem toda vez que você faz isso são complexos. Tudo se resume a isto: as células convertem os nutrientes da comida e da água em energia utilizável para o seu corpo. Seu corpo precisa de energia para crescer e manter seus órgãos funcionando. Sem a quantidade adequada de energia, as crianças pequenas não poderiam se tornar adultos. Do coração batendo aos neurônios em atividade no cérebro, seus órgãos precisam de energia para funcionar adequadamente, independentemente da sua idade. Assim como seu corpo obtém essa energia dos alimentos e bebidas que você consome, as plantas também obtêm energia do mundo ao seu redor.
Embora as plantas não comam como os animais, elas ainda precisam ter energia para crescer e funcionar adequadamente. As plantas absorvem alguns nutrientes por meio de suas raízes, mas a maioria das plantas também absorve energia da luz solar por meio de um processo chamado fotossíntese. Por causa dos plastídios presentes nas células das plantas, eles são capazes de decompor a luz do sol em energia utilizável, da mesma forma que fazemos com os alimentos.
Animais e plantas podem não parecer muito parecidos à primeira vista, mas por serem seres vivos, eles têm muito em comum e requerem algumas das mesmas coisas para permanecer saudáveis.