Numerosas enzimas estão envolvidas na decomposição de diferentes compostos dos alimentos à medida que eles passam pelo trato digestivo. A amilase é encontrada em duas áreas principais - saliva na boca e suco pancreático no pâncreas. O suco pancreático é secretado no intestino delgado, onde ajuda a continuar a digestão. Em ambas as áreas, a amilase ajuda a quebrar o amido em açúcares mais simples.
Amilase Salivar e Pancreática
A amilase produzida na boca é conhecida como amilase salivar e no pâncreas é conhecida como amilase pancreática. Ambos são formas de alfa-amilase, o principal tipo encontrado em humanos e outros animais. A amilase decompõe o amido, um tipo de carboidrato insolúvel produzido pelas plantas para armazenar energia em unidades menores de glicose. Ele faz isso clivando sucessivamente as ligações entre as moléculas de glicose, formando primeiro amidos solúveis menores e, por fim, maltose e dextrina.
Condições fisiológicas no estômago
Como a maioria das enzimas, a amilase requer certas condições para sua atividade. Na boca e no pâncreas, precisa de um pH ótimo de 6,7 a 7,0. Ele também funciona melhor na temperatura do corpo humano e precisa da presença de vários outros compostos. No estômago, as condições são bastante diferentes das da boca. A presença de ácido gástrico torna o estômago fortemente ácido, com pH durante a digestão em torno de 1,0 a 3,0. Isso está fora da faixa em que a amilase pode atuar.
Atividade no Fundus
No entanto, a amilase salivar não é inativada assim que atinge o estômago. Desde que é secretado na boca, ele continua ativo à medida que o alimento é engolido e passa pelo esôfago. A partir daqui, o alimento passa para a primeira parte do estômago chamada fundo, localizada na curva superior. Os alimentos podem permanecer aqui por cerca de uma hora sem serem misturados com o suco gástrico, tempo durante o qual a amilase pode continuar a funcionar.
Inativação de amilase no estômago
O fundo é principalmente uma região de armazenamento. A maior parte central do estômago, conhecida como corpo, é onde ocorre a maioria das atividades. Depois que o alimento entra no estômago, ondas suaves conhecidas como movimentos peristálticos passam por ele. Eles misturam e maceram os alimentos, reduzindo-os a um líquido fino chamado quimo. Embora os movimentos não afetem o fundo do olho tanto quanto o corpo, eventualmente os movimentos de agitação e a mistura do quimo com o ácido gástrico significam que a amilase é inativada.