Os insetos e os humanos têm tipos muito diferentes de olhos, mas cada um tem vantagens e desvantagens. O olho composto de inseto é como ter muitos olhinhos olhando em direções diferentes, mas cada olho pequeno não enxerga muito bem. O olho humano pode girar, mas olha apenas em uma direção a qualquer momento. A qualidade de sua visão é muito superior à de um olho composto e tem uma construção muito mais complexa.
Estrutura
Tanto o olho composto de inseto quanto o tipo de olho humano têm lentes e células sensíveis à luz que permitem aos olhos coletar dados que um cérebro pode formar em uma imagem do ambiente circundante. Onde os olhos dos insetos têm muitas lentes minúsculas com uma lente por omatídio, ou subunidade ocular, o olho humano possui uma única lente grande. A lente de cada omatídio focaliza a luz em algumas células sensíveis à luz sem quaisquer ajustes. Para olhos humanos, a íris ajusta a quantidade de luz que entra no olho, pequenos músculos focalizam a lente no objeto do olho e um grande número de células sensíveis à luz trabalham juntas para formar uma imagem.
Acuidade
A acuidade visual é a qualidade da visão que determina quantos detalhes você pode ver em uma determinada imagem. A acuidade visual dos olhos compostos depende do número de omatídios no olho e de seu tamanho. Para os olhos dos vertebrados, a acuidade visual depende da densidade das células sensíveis à luz na retina. As libélulas têm olhos compostos da mais alta qualidade, com 30.000 lentes por olho. Aves de rapina, como os urubus, têm até 1 milhão de células sensoras por milímetro quadrado. Os olhos dessas aves têm duas a três vezes a acuidade do olho humano, mas a acuidade do olho humano ainda é cerca de 100 vezes melhor do que a do melhor olho composto de insetos.
Cor
As células do olho sensíveis à luz determinam quais cores um olho pode detectar. A capacidade de ver as cores é rara em insetos e vertebrados, e o olho humano é um dos mais sofisticados em sua capacidade de ver diferentes matizes, vivacidade e matizes. Embora o olho de um composto de inseto tenha a capacidade de ver as cores se contiver células sensoras correspondentes, a maioria dos insetos só consegue ver o claro e o escuro. Alguns, como as abelhas, vêem mais cores do que os humanos, mas não têm as qualidades adicionais de vivacidade e sombreamento,
Função
Duas das principais funções dos olhos são detectar predadores e identificar presas para caça. Olhos compostos de insetos são melhores para alertar os insetos sobre a presença de um caçador porque eles podem olhar em muitas direções diferentes ao mesmo tempo e são sensíveis ao movimento de objetos grandes. O inseto caçado pode então realizar uma ação evasiva. Os olhos humanos são melhores para a caça porque podem ver e identificar claramente a presa e têm uma visão boa o suficiente para rastrear os animais lendo os sinais que eles deixam para trás.