Uma micela é a formação estável de moléculas anfipáticas, ou moléculas que possuem uma cabeça polar e uma cauda apolar. Polaridade é o fator que determina se uma molécula interage ou foge da água. Uma micela, então, é uma estrutura esférica na qual as caudas apolares das moléculas anfipáticas se escondem por dentro e são protegidas da água pelas cabeças polares que se alinham do lado de fora. As micelas têm papéis importantes na absorção de gordura e vitamina no intestino.
Micelles: The Inside Story
Vários tipos de moléculas podem formar micelas. As propriedades gerais dessas moléculas incluem uma região da cabeça polar e uma região da cauda apolar. As moléculas polares gostam de interagir com a água, já que as moléculas de água também são polares. As moléculas não polares fogem da água e fazem o que podem para se esconder dela. As moléculas que formam uma micela escondem suas caudas temerosas de água no meio da micela esférica, que é protegida por um escudo externo de regiões polares da cabeça. As micelas podem ser feitas de ácidos graxos, moléculas de sabão e fosfolipídios.
Formação Esférica
As moléculas que têm caudas que temem água e cabeças que adoram água são chamadas de moléculas anfipáticas. Eles podem formar bicamadas que ensanduicham as caudas no meio ou podem formar micelas esféricas. Fosfolipídios são moléculas anfipáticas que contêm duas caudas com medo de água. Como duas caudas estão presentes, a superlotação seria causada na formação de micelas. Assim, os fosfolipídios preferem formar bicamadas. Os ácidos graxos, no entanto, têm apenas uma cauda com medo de água, portanto, formar uma micela é mais fácil e estável para eles.
Absorção de gordura
O intestino é onde a gordura é digerida em monoglicerídeos e ácidos graxos. As micelas desempenham papéis importantes na absorção desses dois tipos de moléculas. Micelas que se formam a partir dessas moléculas fluem para a superfície das células que revestem o intestino. As micelas estão constantemente se quebrando e se reformando, então, quando se separam perto da superfície da célula intestinal, a célula pode absorver os ácidos graxos e monoglicerídeos. Como os ácidos graxos e monoglicerídeos são apolares, eles apenas se difundem através da membrana celular. As micelas também carregam vitaminas e colesterol dos alimentos digeridos para essas células intestinais.
Concentração Micelar Crítica
Os ácidos graxos não formam micelas prontamente até que uma certa concentração de ácidos graxos esteja presente em uma solução. Quando o número de ácidos graxos atinge uma concentração conhecida como concentração micelar crítica (CMC), eles começam a formar micelas. Acima do CMC, adicionar mais ácidos graxos resultará na formação de mais micelas. Abaixo do CMC, os ácidos graxos preferem formar uma camada na superfície da água na qual as caudas que temem a água apontam para o ar e as cabeças que amam a água ficam na água.