A maior parte do volume de uma célula é composta de água. Um desequilíbrio de sódio pode fazer com que a água atravesse a membrana plasmática da célula em qualquer direção. Pouca água faz a célula murchar; muita água o faz explodir. O equilíbrio entre a água e os eletrólitos, como o sódio, controla a integridade da célula. Os eletrólitos determinam o potencial de ação através das membranas celulares. O potencial de ação é a mudança de carga elétrica que determina a capacidade de uma célula de regular seu volume de fluido, trocar resíduos por combustível e responder aos impulsos nervosos. O sódio é o eletrólito mais abundante e, portanto, essencial para o funcionamento da célula.
TL; DR (muito longo; Não li)
As células são basicamente sacos de fluido delimitados por membrana, existindo dentro de corpos de fluido. As funções das células dependem de sua capacidade de regular esse fluido. Eletrólitos são moléculas que influenciam a regulação do fluido celular. O sódio é o eletrólito mais abundante. Muito sódio no fluido circundante - ou muito pouco nas células - suga muita água das células. Essas células desidratadas e suas organelas encolhem, esmagando a maquinaria interna vital. Muito pouco sódio no fluido circundante - ou muito dentro das células - faz com que as células inchem enquanto seus maior concentração de sódio atrai muita água, o que eventualmente faz com que as membranas celulares e organelas explodido. Um desequilíbrio de sódio paralisa os sistemas de transporte e comunicação das células e mata o organismo.
Sacos de Água
As células são basicamente pequenos sacos de fluido revestidos por membrana. A maioria dos organismos unicelulares vive em fluido, enquanto a maioria das células dentro de organismos multicelulares existe inundada em fluidos corporais. As funções das células dependem de sua capacidade de regular esse fluido. Eletrólitos são moléculas que influenciam a regulação do fluido celular. A concentração de eletrólitos é chamada de osmolaridade, que significa a quantidade de um soluto, ou substância dissolvida, por unidade de líquido. O sódio é o eletrólito mais abundante nos organismos, por isso determina a osmolaridade.
Demasiado Sódio
O sódio desempenha um papel importante na manutenção do volume celular. Deve haver sódio suficiente dentro e fora da célula para manter o líquido necessário dentro e o excesso fora. Muito sódio no fluido corporal circundante - ou muito pouco nas células - é chamado de hipernatremia. Na hipernatremia, o excesso de sódio no fluido corporal suga muita água das células. Essas células desidratadas e suas organelas encolhem, esmagando a maquinaria interna vital.
Muito pouco sódio
Muito pouco sódio no fluido circundante - ou muito dentro das células - é chamado de hiponatremia. Quando o aumento excessivo de água fora da célula causa hiponatremia, é chamado de euvolemia; quando os níveis de água e sódio aumentam, mas a água aumenta mais, é chamado de hipervolemia. Quando a perda de líquido e sódio resulta em um desequilíbrio hiponatrêmico, isso é chamado de hiponatremia hipovolêmica. Em todos esses casos, as células hiponatrêmicas incham à medida que sua maior concentração de sódio atrai muita água, o que eventualmente faz com que as membranas celulares e organelas se rompam, espalhando o conteúdo no ambiente circundante e matando a célula.
Bomba Quebrada
A bomba de sódio-potássio é o local de uma troca constante de carga elétrica através das membranas celulares. Ele troca íons de sódio com carga positiva por íons de potássio com carga negativa e permite a transferência de substâncias através das membranas celulares. A bomba de sódio-potássio também gera os impulsos elétricos necessários para os sinais nervosos. Os desequilíbrios do sódio interferem nessa troca e na capacidade de receber e transmitir sinais. Se a interferência for grande o suficiente ou durar o suficiente, o desequilíbrio de sódio paralisará os sistemas de transporte e comunicação das células e matará o organismo.