Estepes e savanas são dois exemplos dos muitos biomas da Terra. Um bioma é uma região que possui formas de vida vegetal e animal semelhantes. As regiões são geralmente contíguas. Um deserto, por exemplo, é um bioma.
Pradarias também são biomas. Savanas e estepes são dois exemplos de biomas de pastagens. Como ambos são pastos, eles compartilham algumas semelhanças. Por exemplo, a savana e a vegetação de estepe são bastante semelhantes, mas existem diferenças importantes que as diferenciam.
Biomas Grassland
Quase um quarto das terras da Terra é classificado como pastagem. As pradarias têm menos de uma árvore por acre e foram descritas pelo Programa de áreas rurais de New South Wales como "mares de grama". As pastagens geralmente recebem entre 25 e 30 centímetros de chuva por ano.
Isso é importante porque mais precipitação de 10-30 polegadas por ano permitiria que essas terras se transformassem de pastagens em floresta. Por outro lado, as áreas de pastagens que recebem menos de 10-30 polegadas por ano permitiriam que essas terras passassem de pastagens a desertos.
Steppe Grassland
Uma estepe é um subtipo particular de pastagem. As pastagens das estepes são encontradas em quase todos os continentes, com exceção da Austrália e da Antártica. Eles são mais secos e frios do que outras pastagens. As estepes carecem de umidade porque estão longe do oceano e perto das montanhas.
As montanhas atuam como barreiras, mantendo a umidade do lado de fora. Poucas pessoas vivem nas estepes porque a qualidade do solo é pobre e, embora existam muitas gramíneas, poucas outras plantas vivem ali. A principal vegetação da estepe inclui ervas e gramíneas que podem crescer até sessenta centímetros de altura e são freqüentemente chamadas de mares de grama. As estepes costumam ser uma área intermediária entre florestas e desertos.
Dependendo de onde está o ambiente de estepe no mundo, você pode ver muitos outros tipos de vegetação, especialmente nas estepes com inclinação para o oeste. Estes têm mais umidade, então você verá um número maior de arbustos e pseudo-florestas desses arbustos.
Savanas
As savanas, às vezes chamadas de “pastagens tropicais”, geralmente ficam entre uma floresta tropical e um deserto. Como tal, são mais quentes do que as estepes. Eles recebem aproximadamente a mesma quantidade de chuva que uma estepe, mas a maior parte dela cai durante o verão. As savanas recebem uma média de 15 a 25 polegadas de chuva durante esta temporada.
Esse equilíbrio é importante porque, como as estepes, elas podem se tornar florestas ou desertos se o padrão de chuva mudar. Por receberem muita água, as savanas sustentam algumas árvores, mas não o suficiente para obscurecer o céu como uma floresta próxima faria.
As plantas e animais que vivem aqui são altamente especializados. Eles devem resistir à longa estação de seca que se segue à estação chuvosa da savana. Um exemplo de adaptações na savana são as raízes longas das plantas. Essas raízes penetram profundamente no solo para extrair umidade e água.
Alguns exemplos específicos de espécies animais e vegetais da savana incluem:
- Gazelas
- Chitas
- Girafas
- Leões
- Avestruz
- Grama de aveia vermelha
- Grama elefante
- Árvore de acácia espinho guarda-chuva
- Arbusto baobá
- Raisin bush
- Árvore de goma de acácia
Diferença entre savana e estepe
A diferença mais importante entre uma estepe e uma savana é onde ela está localizada. As savanas ficam mais perto do equador do que as estepes e, portanto, são mais quentes do que as estepes. Estar mais perto da floresta significa que as savanas têm duas estações principais: um verão quente e úmido e um inverno um pouco mais frio, mas muito mais seco.
As estepes, ao contrário, ficam mais longe do equador e em áreas abrigadas. Isso significa que a precipitação que eles obtêm é dispersa uniformemente ao longo do ano. Poucas plantas grandes podem criar raízes nessas condições de seca. Estar mais longe do equador também significa condições mais frias e, em algumas estepes do norte, neve, em vez de chuva, é comum.
