O que influencia o fenótipo?

Para compreender as potenciais influências nos fenótipos, é importante primeiro compreender a relação do fenótipo com o genótipo. Genótipo é a classificação dos seres vivos com base no material genético que herdam de seus pais. Fenótipo é a classificação de um organismo com base em suas características físicas e comportamento. O fenótipo é a manifestação externa do genótipo e de fatores ambientais.
Leia mais sobre exemplos e tipos de fenótipos.

Certos fenótipos são determinados pelo que é conhecido como padrão dominante recessivo com base em dois conjuntos diferentes de material genético, um de cada pai. Por exemplo, o gene para olhos castanhos predomina sobre os azuis. Se ambos os pais lhe derem um gene para olhos castanhos, você terá olhos castanhos. Se ambos os pais transmitem um gene recessivo para olhos azuis, você terá olhos azuis.

Se um dos pais transmitir um gene recessivo para olhos azuis e o outro marrom dominante, você terá olhos castanhos. Porque os olhos castanhos podem resultar de um genótipo dominante-dominante ou dominante-recessivo, olhos castanhos os pais podem produzir uma criança de olhos azuis se ambos tivessem genótipos dominantes recessivos e cada um contribuísse com o gene.

O fenótipo pode resultar de uma combinação de mais de um gene em uma sequência cromossômica. Por exemplo, a cor da pelagem é determinada em mamíferos pela presença de genes dominantes ou recessivos e pela presença ou ausência de um gene que produz uma determinada enzima. Se a enzima estiver ausente, a cor será branca, independentemente do genótipo. Isso explica alguns tipos de albinismo.

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Outra explicação para o albinismo e outras variações e doenças inesperadas é a nova mutação do gene, também conhecida como "mutação de novo", que ocorre inicialmente quando um gene é alterado como resultado de uma mutação no óvulo ou espermatozóide de um dos pais, ou no óvulo fertilizado em si. Assim que a mutação se torna parte da sequência genética, é transmitida às gerações futuras como parte desse genótipo.

As mutações podem ser causadas por influências / condições ambientais, acaso aleatório, erros que ocorrem nos genes e no desenvolvimento e muito mais.
Leia mais sobre as causas e tipos de mutação genética.

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Alguns fenótipos resultam de uma gama de alternativas possíveis quando dado um genótipo específico em condições ambientais variáveis. Por exemplo, as hortênsias podem variar de rosa a azul-violeta, dependendo da acidez do solo, e ainda possuem o mesmo genótipo.

Durante a década de 1960, os pesquisadores Roger Williams e Eleanor Storrs estudaram os tatus porque eles costumam ter quadrigêmeos, que são quatro bebês idênticos de um ovo. Eles observaram como os fatores ambientais impactaram o fenótipo desde o momento da concepção, mesmo dentro do útero, e como esse impacto continuou ao longo da vida do tatu. A pesquisa ajudou a explicar como algumas características, como altura, podem variar de uma pessoa para outra, mesmo entre gêmeos idênticos. Eles também demonstraram como muitos fatores ambientais diferentes afetam o fenótipo, incluindo dieta, clima, doenças, exposição a produtos químicos e estresse.

A plasticidade se refere à capacidade de mudar ou se adaptar. A plasticidade fenotípica representa o grau em que seu genótipo determina seu fenótipo. Traços em que seu fenótipo é quase completamente determinado por seu genótipo, como seu tipo de sangue, são considerados como tendo baixa plasticidade fenotípica. Características que são facilmente alteradas pelo ambiente, como altura e peso (que são afetados pelos alimentos que você ingere), têm alta plasticidade fenotípica. Alguns traços são facilmente distinguidos por sua plasticidade. Outros, como comportamento e temperamento, são menos facilmente classificados.