Quase todo mundo sabe disso oxigênio é fundamental para a vida humana e que ficar sem ela por mais do que apenas alguns minutos é incompatível com a manutenção dessa vida. E se você deu uma olhada nos mundos médico, industrial e aeroespacial, provavelmente viu os sistemas de armazenamento de oxigênio bem representados em cada uma dessas áreas.
O que é, fundamentalmente, oxigênio, e quão útil é esse elemento na vida cotidiana, além de ser o gás que literalmente o mantém rindo (e falando e respirando)? Continue lendo e você ficará surpreso com a utilidade dessa substância onipresente. O oxigênio tem muitos usos além de mantê-lo animado!
O Elemento Oxigênio
O oxigênio é o elemento número 8 na tabela periódica dos elementos. O oxigênio molecular, ou gás oxigênio, tem a fórmula O_2_ e é, portanto, diatômico (tem dois átomos). Ele pode existir como um líquido em temperaturas extremamente baixas.
O oxigênio compõe cerca de 21% do gás na atmosfera. Por acaso, isso está a meio caminho entre os 17% necessários para muitas criaturas manterem a vida e o nível de 25% em que a natureza inflamável do oxigênio se torna uma preocupação.
Funções de oxigênio
O oxigênio aparece principalmente em contextos biomédicos, manufatureiros e aeroespaciais no mundo moderno, e a importância do oxigênio se estende muito além dos sistemas respiratórios humanos e animais.
O papel do oxigênio no corpo humano não pode ser exagerado. Os sistemas do corpo envolvidos com o oxigênio incluem literalmente todos eles, pois todas as células humanas vivas requerem um suprimento constante de oxigênio, ou então morrem em minutos. A morte celular disseminada na mesma área leva à morte do tecido ou necrose.
Oxigênio, descoberto em 1774 por Joseph Priestly, é necessário para a combustão e, portanto, o oxigênio é usado na metalurgia, que requer temperaturas extremamente altas para produzir as reações químicas necessárias.
10 usos do oxigênio
Os principais usos específicos do oxigênio são melhor resumidos separando-os nas três categorias convenientes mencionadas acima.
Usos fisiológicos do oxigênio:
- Nas células, o oxigênio é necessário para a respiração aeróbica, que permite a extração de energia dos alimentos ingeridos. Desse modo oxigênio suplementar em casa e em hospitais é vital para pessoas com distúrbios respiratórios, como enfisema.
-
Tanques de oxigênio comprimido são usados por montanhistas em altitudes elevadas para neutralizar a diminuição de O2 pressão nessas altitudes.
- Oxigênio suplementar é necessário para pacientes cirúrgicos Paralisado intencionalmente para procedimentos médicos, nos quais "máquinas coração-pulmão" mantêm em funcionamento suas funções vitais.
- O oxigênio pode ser usado como um agente esterilizante para matar certas bactérias anaeróbias que são mortas por exposição suficiente ao gás.
Usos Industriais do Oxigênio:
- O oxigênio é necessário para a reação que converte carbono em gás carbônico na usinagem do aço, que ocorre sob altas temperaturas em um alto-forno. O dióxido de carbono produzido permite a redução de óxidos de ferro em compostos de ferro mais puros.
- O oxigênio é usado em outras aplicações envolvendo metal e que requerem altas temperaturas, como tochas de soldagem.
Usos aeroespaciais do oxigênio:
- Na forma líquida, o oxigênio é amplamente utilizado como um agente oxidante para uso em mísseis e foguetes, onde reage com o hidrogênio líquido para produzir o incrível impulso necessário para a decolagem. Os trajes espaciais dos astronautas incluem uma forma quase pura de oxigênio.
- O oxigênio é usado para degradam compostos de hidrocarbonetos, que são quebrados ao aquecê-los. Isso é usado para criar combustão que normalmente libera água e dióxido de carbono, mas também pode produzir os hidrocarbonetos acetileno, propileno e etileno.
- O oxigênio é usado em estações de tratamento de esgoto e purificação de água. É forçado através da água para aumentar a produção de bactérias que metabolizam os produtos residuais na água.
- Gás oxigênio (O2) é necessária para produzir energia em coisas não ligadas a um fornecimento elétrico próprio, como geradores e veículos (por exemplo, navios, aviões e carros).