As diferenças estruturais entre nervos e vasos

Embora os vasos sanguíneos e os nervos tenham como objetivo mover algo daqui para lá, suas estruturas são diferentes devido às suas funções variadas. Os vasos sanguíneos, como o nome indica, movem o sangue, enquanto os nervos movem os sinais eletroquímicos. Quer você seja um estudante de biologia do primeiro ano ou um especialista trabalhando em seu Ph. D., o conhecimento de como os vasos e nervos diferem é essencial.

O sistema circulatório é uma rede fechada que começa e termina no coração. Isso significa que todos os vasos, sejam artérias, capilares ou veias, participam de uma vasta rede de transporte de sangue. As artérias e veias maiores movem o sangue em direção e para longe do coração, enquanto os capilares o introduzem no tecido circundante. Em todos os casos, o sangue eventualmente retorna ao coração para ser reutilizado. Os nervos, entretanto, não estão todos conectados uns aos outros. Muitos se interconectam no cérebro, assim como os nervos no corpo quando transferem sinais por longas cadeias de nervos até chegarem ao cérebro. No entanto, o sistema nervoso não está totalmente fechado como acontece com os vasos.

Os vasos e nervos são longos e finos, às vezes microscopicamente, mas você pode distingui-los facilmente observando as estruturas ao redor. As artérias transportam o sangue para fora do coração, tornando-se menores e terminando em minúsculos capilares. Conforme o sangue retorna ao coração, ele viaja nas veias, que ficam cada vez maiores. Os nervos, entretanto, têm caudas longas com cabeças enormes, ou somata, das quais brotam dendritos, que parecem cabelos. Em sua outra extremidade, eles têm um feixe terminal, que é uma coleção de estruturas finas e ramificadas que transmitem sinais para o próximo nervo da cadeia usando neurotransmissores químicos.

Embora os nervos e os vasos sejam longos e finos, a forma como as células são organizadas é muito diferente. Os vasos sanguíneos são compostos de muitas células agrupadas em muitas camadas umas sobre as outras para formar as paredes dos vasos. Portanto, o comprimento estendido de um vaso sanguíneo é o resultado de um grande número de células próximas umas das outras. Em um nervo, no entanto, uma única célula pode ter até 3 pés de comprimento.

Dentro de estruturas que transportam sangue, como veias e artérias, o sangue se move através da pressão criada pelo batimento do coração. Por causa disso, os vasos são construídos como tubos ocos nos quais o sangue está contido. Os sinais nervosos se movem de uma maneira diferente, propagando-se ao longo do longo axônio da célula nervosa. O sinal é recebido pelos dendritos no corpo celular e, então, transmitido ao longo do neurônio. Embora isso ocorra dentro de uma bainha de mielina que reveste a parte externa da célula, o axônio não é um tubo oco, mas transporta o sinal ao longo de seu corpo.