Em 1905, Reginald Punnett publicou Mendelismo, o primeiro livro de texto moderno genética. No decorrer de seus estudos, Punnett desenvolveu um método gráfico para prever resultados de cruzamentos genéticos.
Agora conhecido como quadrado de Punnett, este organizador gráfico fornece um método relativamente simples para prever a probabilidade de genótipos e fenótipos.
Traços são características herdadas. Genes carregam características de uma geração para a próxima. Um organismo possui dois genes para cada característica, herdando um gene de cada pai. Alelos são variantes de um gene.
Por exemplo, uma pessoa pode herdar o gene para olhos azuis de um dos pais e o gene para olhos castanhos do outro pai. A pessoa herdou dois alelos diferentes para a cor dos olhos.
A pessoa que herda um alelo para olhos castanhos e um alelo para olhos azuis tem um híbrido ou genótipo heterozigoto, significando duas versões ou alelos diferentes para a cor dos olhos. Todos os outros fatores à parte, o fenótipo dessa pessoa será olhos castanhos.
Traços dominantes mascaram ou escondem traços recessivos, o que significa que enquanto uma pessoa pode herdar dois traços diferentes alelos para um traço, o fenótipo ou expressão física do traço será para o dominante alelo. No caso dos alelos da cor dos olhos castanhos e azuis, o alelo dos olhos castanhos é dominante sobre o alelo dos olhos azuis recessivo.
Os genes herdados interagem e influenciam uns aos outros. Essas interações significam que os fenótipos nem sempre correspondem ao resultado esperado do alelo dominante vs. modelo de alelo recessivo predito por quadrados de Punnett.
Antes que um quadrado de Punnett possa ser usado, os genótipos de cada pai devem ser determinados.
Se o genótipo original não for conhecido, os genótipos dos avós podem ser usados. Se um dos pais tem olhos castanhos, um alelo no genótipo será para olhos castanhos.
O outro alelo pode ser para olhos castanhos, olhos verdes ou olhos azuis. Se um avô tiver olhos castanhos e o outro avô tiver olhos azuis, o segundo alelo pode ser para olhos azuis ou verdes, mas não para olhos castanhos.
Em geral, os traços dominantes aparecem com mais frequência no fenótipo do que traços recessivos. O cabelo castanho, em geral, é dominante sobre o cabelo loiro ou ruivo e é muito mais comum na população mundial.
As populações locais, no entanto, podem não refletir esse domínio porque o pool genético pode incluir um grande número de pessoas com cabelos loiros ou ruivos.
O organizador gráfico chamado de quadrado de Punnett pode ser desenhado como um quadrado dividido em quartos ou como um quadro de jogo da velha padrão.
Às vezes, o quadro do jogo da velha é desenhado com um lado direito e uma base adicionados, mas não são necessários.
O genótipo dos pais contém dois alelos para cada característica. Para calcular o probabilidade de descendência recebendo um alelo, ambos os alelos devem ser colocados no quadrado de Punnett. Coloque os alelos de um dos pais na borda superior do quadrado de Punnett e os alelos do outro pai no lado esquerdo do quadrado de Punnett.
Deve haver um símbolo de alelo sobre cada coluna de quadrados e um símbolo de alelo no lado esquerdo de cada linha de quadrados.
Copie o símbolo do topo de cada coluna em cada quadrado dessa coluna. Copie o símbolo do lado esquerdo da linha em cada quadrado dessa linha. Cada um dos quadrados agora deve ter dois símbolos.
Por exemplo, se o topo da coluna tem um B maiúsculo e a extremidade esquerda da linha tem um b minúsculo, então o quadrado deve ter o par de símbolos Bb.
Cada um dos quatro quadrados agora contém dois símbolos de alelos. Estes são os possíveis genótipos. Se os dois símbolos são iguais, o genótipo é homozigoto.
Se os dois símbolos forem diferentes, como Bb, o genótipo é heterozigoto. Se ambos os símbolos são letras maiúsculas, como BB, então o genótipo é homozigoto dominante. Se ambos os símbolos estiverem em minúsculas, como bb, então o genótipo é homozigoto recessivo.
Presumindo nenhum outro fator genético, o alelo dominante controla a expressão física de cada genótipo. Em outras palavras, se houver um gene dominante (mostrado com uma letra maiúscula) no par de genótipos, essa característica aparecerá na prole.
Para cor dos olhos, se B representa olhos castanhos eb representa olhos azuis, então uma prole que herda o par de genes BB ou o par de genes Bb terá olhos castanhos. Para ter olhos azuis, ambos os genes herdados devem ser o bb recessivo homozigoto.
De uma forma simples ou cruz monohybrid para avaliar uma característica, existem quatro resultados possíveis. Se os genótipos nos quadrados são de um cruzamento de um homozigoto dominante BB e um heterozigoto Bb, então os quatro resultados possíveis são BB, BB, Bb e Bb.
Dois dos quatro resultados possíveis ou 50 por cento da prole têm o genótipo dominante homozigoto BB e dois dos quatro resultados possíveis ou 50 por cento da prole têm o genótipo heterozigoto Bb.
Calcular as probabilidades do fenótipo significa procurar o gene dominante. No exemplo da cor dos olhos, conte todos os quadrados com uma letra maiúscula. No exemplo com os resultados BB, BB, Bb e Bb, onde B representa olhos castanhos eb representa olhos azuis, todos os quatro quadrados contêm um gene B dominante.
Todos os quatro resultados possíveis ou 100 por cento da prole teriam, portanto, olhos castanhos.
Calculadoras quadradas Punnett online estão disponíveis. Para usar essas calculadoras, insira os genótipos dos pais e a calculadora gerará as combinações de genótipo e fenótipo resultantes.