Os gráficos são uma maneira simples de exibir e tirar conclusões sobre os dados. Um "gráfico de linha numérica" fornece um instantâneo rápido das tendências nos dados. Este tipo de gráfico pode ser usado por crianças e adultos para as informações coletadas por meio de pesquisas e levantamentos formais e informais.
Um gráfico de linha numérica é um gráfico que exibe a frequência com que um número ocorre em um conjunto de dados. O gráfico de pontos é outro nome para um gráfico de linha numérica. O gráfico pode ser usado para encontrar a média (média), mediana (número do meio quando ordenado do menor para o maior), intervalo (a diferença entre o maior e o menor número) e modo (número que ocorre com mais frequência em um conjunto de dados).
Os gráficos de linha numérica consistem em uma linha horizontal, também chamada de eixo x, com intervalos iguais marcados com valores. O gráfico também deve ter Xs ou pontos para representar a frequência com que um número, ou os números em um intervalo, ocorrem. Os dados são representados no eixo como pilhas desses Xs ou pontos. Um título e uma etiqueta no eixo x são necessários para que o leitor entenda a finalidade do gráfico.
Um gráfico de linha numérica fornece uma representação visual rápida das tendências nos dados. Pode-se determinar facilmente o modo dos dados, bem como o número que ocorre com menos frequência, comparando a altura das colunas. Se uma caixa for desenhada ao redor dos Xs ou pontos em cada coluna, o gráfico se torna um gráfico de barras.
Experimente este exercício para praticar a criação de um gráfico linear. Usando o conjunto de dados {1, 0, 3, 5, 7, 1, 2, 9, 2, 0, 5, 3, 2, 4}, comece ordenando os dados do menor para o maior. Decida quais intervalos usar na reta numérica. Neste exemplo, seria apropriado usar intervalos de um, começando com o menor valor, 0, e terminando com o maior valor, 9. Não pule nenhum intervalo entre 0 e 9, embora não haja dados para alguns intervalos no conjunto de dados (observe que não há dados para "6" nem para "8"). Em seguida, desenhe uma linha numérica horizontal e identifique os intervalos de 0 a 9, abaixo da linha. Acima da linha, desenhe um X ou ponto para cada vez que esse número ocorrer no conjunto.
O gráfico de linha numérica deve ser usado para dados com menos de 30 a 40 valores no conjunto de dados. Quanto mais valores no gráfico, mais difícil é identificar tendências usando um gráfico de linha numérica. Outra consideração é usar o gráfico de linha numérica apenas quando os valores estiverem dentro de um intervalo razoável. Por exemplo, use uma linha numérica traçar um gráfico de quantos alunos em uma sala de aula típica, como chocolate, baunilha ou sorvete de morango, são os melhores. Um conjunto de dados difícil de representar graficamente seria quantas pessoas na cidade de Nova York vivem em ruas específicas - haveria muitos valores para representar graficamente nesse conjunto de dados. Além disso, mantenha os Xs e os pontos do mesmo tamanho e em linhas retas ou as colunas serão distorcidas.