Os músculos são feixes de tecido fibroso que, ao se contrair e relaxar, permitem que o corpo se mova ou permaneça em posição. Esses feixes são feitos de células individuais longas, mas finas, embutidas em uma cobertura. As fibras musculares são sincronizadas por axônios que as acionam para funcionar. No entanto, é o metabolismo de açúcares e gorduras - energia química - que impulsiona as células musculares.
O metabolismo da gordura é a principal fonte de energia durante o uso normal dos músculos. O metabolismo da gordura requer oxigênio. O uso intenso de músculos requer mais oxigênio do que o corpo pode fornecer imediatamente. Quando necessário, o corpo produz energia, embora de forma menos eficiente, por meio de processos anaeróbicos - processos que não requerem oxigênio. O metabolismo da gordura é uma forma de energia química.
A glicólise anaeróbica converte glicose-açúcar em frutose, que é então convertida em gliceraldeído fosfatos, que são posteriormente convertidos em fosfogliceratos, que são transformados - finalmente - em piruvato e energia. Nesse caso, também, é a energia química que faz com que as células musculares se contraiam.