Intemperismo se refere a qualquer processo pelo qual a rocha é quebrada no nível da superfície. Isso pode se referir ao desgaste normal ou rachaduras e rachaduras da superfície da rocha. Essa quebra pode levar a grandes mudanças estruturais e destruição da rocha, conhecida como erosão.
TL; DR (muito longo; Não li)
O intemperismo biológico refere-se especificamente ao intemperismo causado por organismos - plantas, animais e bactérias.
Intemperismo Biológico vs. Intemperismo Físico e Químico
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Os três tipos diferentes de intemperismo são físicos, químicos e biológicos. O intemperismo físico é causado por forças mecânicas, sem qualquer alteração na composição da rocha. Por exemplo, a água pode congelar dentro de pequenos orifícios na rocha, fazendo com que a rocha se rache e se rache. O intemperismo químico é causado por reações entre os minerais da rocha e produtos químicos externos. Talvez o tipo mais conhecido de intemperismo químico seja a chuva ácida, precipitação que contém ácidos que corroem a superfície da rocha.
O intemperismo biológico refere-se apenas ao intemperismo causado por organismos - animais, plantas, fungos e microorganismos como bactérias. Embora certas formas de intemperismo biológico, como a quebra de rocha pelas raízes das árvores, sejam às vezes categorizado como físico ou químico, o intemperismo biológico pode ser físico ou químico. O intemperismo biológico pode trabalhar lado a lado com o intemperismo físico, enfraquecendo a rocha ou expondo-a às forças do intemperismo físico ou químico.
Árvores e outras plantas
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Você provavelmente já viu o desgaste biológico em ação se já viu uma calçada rachada por uma raiz de árvore. As raízes de árvores, gramíneas e outras plantas podem crescer em pequenos espaços e lacunas na rocha. Quando essas raízes crescem, elas exercem pressão sobre a rocha ao seu redor, fazendo com que as lacunas se ampliem ou mesmo se quebrem. As raízes das plantas também podem alterar as rochas por meio de processos químicos. Quando as raízes mortas se decompõem, elas liberam dióxido de carbono; isso às vezes é convertido em ácido carbônico, que quebra quimicamente a rocha em solo.
Microorganismos e Líquenes
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Nem todo desgaste biológico ocorre de forma visível. Muitos microrganismos no solo e na superfície da rocha podem contribuir. Algumas bactérias obtêm nutrição tomando uma combinação de nitrogênio do ar e minerais - como sílica, fósforo e cálcio - da rocha. Ao remover esses minerais, a rocha é enfraquecida e ainda sujeita a outras forças de intemperismo, como vento e água. Líquenes, colônias simbióticas de fungos e algas microscópicas que crescem nas rochas, também contribuem para o intemperismo. Os fungos em um líquen produzem substâncias químicas que decompõem os minerais da rocha. As algas, assim como as bactérias, usam esses minerais para nutrição.
Atividade Animal
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Os animais também podem contribuir para o desgaste. Os animais podem andar na rocha ou perturbá-la, causando deslizamentos de terra que arranham ou alisam as superfícies das rochas. Animais escavadores, como texugos e toupeiras, podem quebrar a rocha no subsolo ou trazê-la para a superfície, onde fica exposta a outras forças do clima. Alguns animais se enterram diretamente na rocha. A concha piddock é um molusco, intimamente relacionado com o molusco, que usa sua concha para fazer um buraco na rocha, onde vive.
Como animais, os humanos também contribuem para o desgaste biológico. A construção, a mineração e a extração desagregam e perturbam grandes seções de rocha. O tráfego de pedestres sobre a rocha causa atrito que quebra partículas minúsculas. Durante um longo período, o tráfego de pedestres pode causar desgaste significativo nas superfícies rochosas.