Todos os átomos são compostos de três partes principais; prótons, nêutrons e elétrons. Os prótons e nêutrons são encontrados no núcleo do átomo. Os elétrons orbitam o núcleo em níveis de energia ou camadas. Antes de construir seu modelo, você precisa determinar quantos prótons, nêutrons e elétrons estão presentes no átomo de potássio. O número de prótons e elétrons é igual ao número atômico do elemento. O número de nêutrons é igual ao número de prótons subtraído do peso atômico do átomo de potássio.
Determine o número de prótons, nêutrons e elétrons encontrados no átomo de potássio. Faça isso consultando uma tabela periódica. Deve-se usar uma tabela periódica que inclui o peso atômico de cada elemento, como a recomendada pela Comissão de Nomenclatura de Química Inorgânica. O potássio é representado pela letra K na tabela periódica. O número acima da letra K é o número atômico do potássio, que é 19. Este é o número de prótons e elétrons encontrados no potássio. Subtraia o número 19 do peso atômico (arredondado para o número inteiro mais próximo), localizado abaixo da letra K, e você obtém o número 20. Existem 20 nêutrons no núcleo do potássio.
Empurre o pedaço de arame de 18 polegadas através de duas das bolas de isopor de 1 polegada. Dobre o fio em forma de círculo e torça as pontas. Isso representa o primeiro nível de energia total de potássio.
Empurre o pedaço de arame de 60 cm através de 8 bolas de isopor de 1 polegada. Torça as bordas do fio para formar um círculo. Espalhe as oito bolas em todo o círculo. Isso representa o segundo nível de energia completo para o potássio.
Empurre 8 bolas de isopor através do pedaço de arame artesanal de 30 polegadas. Torça as pontas para formar um círculo com o fio. Espalhe as bolas ao redor do círculo. Isso representa o terceiro nível de energia completo do potássio.
Empurre o pedaço de arame de 36 polegadas através de uma bola de isopor. Torça as pontas do fio para formar um círculo. Isso representa o último nível de energia do potássio. Não está completo, pois tem apenas um elétron. Essa incompletude dá ao potássio a carga de +1.
Dobre o pedaço de arame de 4 polegadas no formato da letra U. Coloque a extremidade aberta no núcleo, ou bola artesanal de 4 polegadas, deixando 1/2 polegada do laço para fora.
Coloque o núcleo em uma superfície plana. Em torno do núcleo, coloque o nível de energia com dois elétrons, depois os dois níveis de energia com oito elétrons e, finalmente, o nível de energia com apenas um elétron. Eles devem seguir uma ordem com o menor sendo o mais próximo do núcleo e o maior sendo o mais distante do núcleo.
Corte um pedaço de linha de pesca 30 centímetros mais comprido do que o tamanho do átomo de potássio, desde o núcleo até o nível de energia incompleto. Passe a linha de pesca através da alça de arame no núcleo. Puxe a linha de pesca até o próximo círculo de arame e dê um nó duplo na linha de pesca nesse círculo. Continue a fazer isso até amarrar todos os quatro níveis de energia e o núcleo. Use a linha de pesca extra para amarrar o átomo de potássio a um anzol para exibição, se desejado.