Quais lipídios são solúveis em água?

Os lipídios são uma classe de moléculas que têm uma solubilidade em água muito baixa, por definição. Como tal, a resposta mais simples para a questão de quais lipídios são solúveis em água é nenhuma delas. No entanto, existem alguns lipídios que, na forma modificada, têm solubilidade em água limitada. Esta é uma propriedade importante de certos lipídios e contribui para sua funcionalidade.

Muitos produtos bioquímicos se enquadram em categorias com base em suas estruturas moleculares. Por exemplo, as proteínas são compostos feitos de pequenos blocos de construção chamados aminoácidos, enquanto os carboidratos são feitos de pequenos blocos de construção chamados monossacarídeos. Os lipídios não têm blocos de construção comuns; eles são bastante variados em sua composição química. Em vez disso, eles são definidos com base na solubilidade, explicam os drs. Reginald Garrett e Charles Grisham em seu livro "Biochemistry", onde os lipídios são biomoléculas que têm solubilidade em água muito limitada.

Embora os lipídios tecnicamente tenham baixa solubilidade em água, existem certas categorias de lipídios que se dissolvem parcialmente na água. Os ácidos graxos são um exemplo. Na natureza e no corpo, os ácidos graxos são raros como compostos livres - geralmente, eles são encontrados como porções de moléculas maiores, como triglicerídeos ou fosfolipídeos. Os ácidos graxos livres, entretanto, consistem em uma longa "cauda" composta de carbono e hidrogênio. A cauda não é solúvel em água, mas se dissolve bem em gordura e óleo. Eles também têm uma "cabeça" que contém dois átomos de oxigênio, que possui uma solubilidade em água significativamente maior.

Como os ácidos graxos têm uma cauda que se dissolve bem em óleo e uma cabeça que se dissolve em água, eles são bons sabonetes. É possível produzir ácidos graxos livres de triglicerídeos, que são gorduras animais, reagindo triglicerídeos com soda cáustica ou base. Isso resulta em uma mistura espumosa de ácidos graxos. Os ácidos graxos grudam suas caudas na graxa ou óleo, envolvendo a graxa, enquanto as cabeças solúveis em água permanecem fora da graxa ou óleo. Isso cria uma emulsificação da graxa, o que significa que as gotas de óleo acabam rodeadas por ácidos graxos e suspensas na água. Desta forma, o sabão ajuda a remover a gordura das superfícies.

Os sais biliares são outro exemplo de um lipídio que tem solubilidade parcial em água. Como os ácidos graxos, os sais biliares consistem em uma grande porção da molécula que não é solúvel em água e se dissolve na gordura. Uma pequena porção do sal biliar, entretanto, é solúvel em água. Seu trato digestivo usa sais biliares para quebrar a gordura dietética em pequenos pedaços e emulsioná-la, ou seja, suspendê-la nos sucos digestivos à base de água do intestino, explica a Dra. Lauralee Sherwood em seu livro "Humano Fisiologia."