As peças de plástico podem ser revestidas com uma fina camada de metal para fins estéticos, de condução e redução de estática. Revestir peças de plástico com metal é difícil, porque os métodos tradicionais de revestimento de metal dependem de altas temperaturas ou condutividade elétrica, nenhuma das quais funcionará com peças de plástico. Alguns métodos para aplicar um revestimento de metal em plástico usam alguns dos mesmos princípios usados para revestir peças de metal, mas com algumas diferenças para levar em consideração as propriedades do material da base de plástico papel.
Galvanização sem eletrodos
O galvanoplastia é um processo que usa uma reação química para transferir íons metálicos para uma peça de trabalho. O processo é semelhante em alguns aspectos à galvanoplastia, mas nenhuma corrente é necessária. Como a corrente elétrica não é usada, a peça de trabalho não precisa ser condutiva e o plástico pode ser revestido em metal usando este método. A peça é imersa em um banho de solução aquosa onde ocorrem várias reações químicas. As reações químicas fazem com que uma carga negativa seja induzida na peça de trabalho, que atrai os íons metálicos da solução.
O níquel é o revestimento de metal mais comum usado no processo de galvanização sem eletrodos e um catalisador deve ser aplicado à peça de plástico antes do revestimento para melhorar a atração de íons. O galvanoplastia é um método de revestimento muito consistente, proporcionando um revestimento uniforme, mesmo em cantos e fendas na peça base.
Deposição de Vapor
A deposição de vapor é um tipo de deposição a vácuo que envolve a aplicação de um revestimento de material em um parte de base depositando átomos ou moléculas individuais na parte enquanto a parte está dentro de um vácuo. Este processo pode criar revestimentos de filme extremamente fino em uma variedade de materiais de peças de base, independentemente das propriedades do material, portanto, plásticos podem ser usados como material de base.
A deposição física de vapor usa um sólido ou líquido como fonte de vapor. Há uma variedade de métodos físicos de deposição de vapor, incluindo deposição evaporativa, pulverização catódica, deposição de laser pulsado e deposição de arco catódico.
Tinta Condutiva
Tinta condutora é uma tinta que contém materiais metálicos condutores, o que permite que o próprio revestimento seja eletricamente condutor. Este não é um revestimento de metal verdadeiro, mas é menos caro e mais fácil de executar do que a maioria dos outros métodos de revestimento de metal e é aplicável para algumas aplicações. Neste caso, o revestimento não pretende ser estético, apenas funcionalmente condutor. A tinta condutora geralmente é feita de prata ou platina.