Os raios X são criados por meio de um processo denominado Brehmsstralung. Envolve bombardear elementos com elétrons. Quando um elétron energético atinge um átomo, às vezes ele ejeta um dos elétrons que orbitam os orbitais inferiores do átomo. Um elétron de um orbital superior, que é mais energético do que os orbitais inferiores, desce para preencher o ponto vazio, liberando sua energia extra na forma de um fóton, que é o raio-X. Um raio-X é definido como radiação eletromagnética de comprimento de onda de 0,01 a 10 nanômetros. A maioria dos elementos são capazes desse processo. Um procedimento médico de raio-X usa milhões desses raios-X para produzir uma imagem. Uma arma de raios-X é disparada contra uma pessoa e os raios-X atravessam a maior parte do corpo, atingindo uma tela para formar uma imagem. O osso é mais denso e aparece na imagem porque os raios X não passam por ele. Os raios X que atravessam o corpo atingem uma tela e a iluminam. As imagens que você vê são negativas.
Tungstênio
O tungstênio é o elemento mais comumente usado para fazer raios-X. Quando um elemento é bombardeado por elétrons, a maioria dos elétrons não cria raios-X; eles adicionam energia cinética na forma de calor. O tungstênio tem um ponto de fusão muito alto, o que o torna mais durável e útil para a criação de raios-X. Se um elemento não consegue suportar a energia do feixe de elétrons sem falhar, não é um bom elemento a ser usado para a criação de raios-X.
Outros Elementos
Elementos com números atômicos de 20 a 84 são capazes de criar raios X, com 36, 43 e 61 como as três exceções. Também os elementos 90 e 92 são capazes. Todos esses elementos são capazes de produzir raios X, pois possuem a combinação certa de orbitais necessários, abundância e durabilidade física.
Por que
Os elementos com números atômicos de 1 a 19 são incapazes de criar raios-X. Eles não têm orbitais suficientes para a emissão de uma partícula dessa energia. Isso significa que a maioria dos elementos com números atômicos superiores a 20 são capazes de criar raios-X, mas alguns, como o tecnécio de número 43, são muito escassos ou inadequados.