Canetas esferográficas podem parecer simples e mundanas, mas cada uma é o resultado de mais de 100 anos de trabalho árduo e pesquisa de indivíduos curiosos, químicos dedicados e proprietários de negócios. Pode não parecer muito, mas o tubo de tinta dentro de sua caneta levou décadas para ser refinado: é mais complexo do que você esperaria de algo tão pequeno.
TL; DR (muito longo; Não li)
Empresas como Bic, Pilot e Paper Mate mantêm suas fórmulas exatas de tinta bem guardadas, mas quase todas esferográficas tintas de caneta consistem em um ou mais pigmentos de cor ou corantes dissolvidos ou suspensos em um solvente - geralmente óleo ou agua. Compostos químicos adicionais, como ácido oleico e alquil alcanolamida, são adicionados para facilitar o processo de escrita. Eles mantêm a tinta fluindo da caneta e sendo absorvida pelo papel, tornando as cores vibrantes.
Origens de esferográficas
Embora a primeira caneta esferográfica tenha sido inventada em 1888 por um curtidor de couro americano chamado John Loud, levaria quase 60 anos de tentativas para que as canetas se popularizassem. Tudo se resumiu à tinta. A estrutura e as funções básicas das canetas esferográficas permaneceram consistentes ao longo dos anos, mas sem a composição de tinta correta, as canetas vazariam, entupiriam, desbotariam ou manchariam. Demorou décadas para encontrar uma fórmula que tornasse as esferográficas mais eficientes do que as canetas-tinteiro que as precederam.
Componentes de tinta
Existem centenas de variações nas fórmulas de tinta. A tinta de uma caneta esferográfica média é composta de corante ou partículas de pigmento - negro de fumo para canetas pretas, eosina para vermelho ou um coquetel suspeito de azul da Prússia, violeta cristal e azul ftalocianina para a caneta azul clássica - suspenso em um solvente de óleo ou água. Os óleos mais comuns são o álcool benzílico ou o fenoxietanol, que se misturam aos pigmentos ou corantes para criar uma tinta suave e vibrante que seca rapidamente. No entanto, a tinta envolve mais do que seus dois componentes principais. Com apenas pigmento e solvente, a caneta funciona, mas ainda pode usar algumas melhorias.
Inovações em tinta
As canetas-tinteiro que antecederam as esferográficas usavam uma tinta fina à base de água e dependiam da gravidade para fazer a tinta descer até a ponta da caneta. Eles tiveram que ser segurados em ângulos específicos e usados com cuidado; caso contrário, os mecanismos seriam quebrados ou a tinta borraria. O desenvolvimento da bola bruta no início dos anos 1940 pelos irmãos húngaros Lasdislas e Georg Biro (cujos nomes ainda estão em certas canetas Bic) resolveu o problema da gravidade quando combinada com um jornal espesso à base de óleo tinta. Foi só em 1949 que Fran Seech desenvolveu o que se tornaria a fórmula de tinta de caneta moderna que tornou as canetas Paper Mate tão populares. Demorou mais do que cor e solventes.
Assistentes Aditivos
Os detalhes são um segredo bem guardado, mas uma série de aditivos químicos são misturados em fórmulas de tinta esferográfica para melhorar sua qualidade e tornar as canetas mais fáceis de usar. Por exemplo, ácidos graxos como o ácido oleico mantêm a esferográfica lubrificada para evitar entupimentos, e surfactantes como alquil alcanolamida garantem que a tinta seja absorvida pelo papel antes de secar. Esses aditivos vêm e vão conforme os químicos desenvolvem fórmulas novas e mais eficazes a cada ano.