Os lipídios são compostos naturais que não se dissolvem na água; nós os encontramos como óleos, ceras ou gorduras. Eles geralmente são representados no papel como estruturas de linha e têm duas classes principais. Os lipídios saponificáveis são longas cadeias de ácidos graxos; estes se decompõem com compostos à base de álcool, como a acetona. As substâncias não saponificáveis são solúveis em gordura; o mais famoso deles é o colesterol.
O colesterol é um membro da família dos esteróis, o único lipídio classificado como uma estrutura em anel. Na verdade, ele tem um "sistema" de anel de elementos de tetraciclina; um dos anéis se junta em uma dupla ligação, fortalecendo assim as propriedades esteróides do elemento.
O colesterol é o único esterol lipídico encontrado em qualquer quantidade mensurável em animais. No entanto, outros membros da família de "lipídios de estrutura em anel" - todos promovendo saúde e benefícios nutritivos para os alimentos - incluem sitosterol, estigmasterol, avenasterol, campesterol e brassicasterol. Todos eles são encontrados em plantas, principalmente em brotos de canola, o que explica a popularidade do óleo.