O tungstênio é o 74º elemento da tabela periódica e é um metal cinza denso com um ponto de fusão muito alto. É mais conhecido por seu uso em filamentos dentro de lâmpadas incandescentes, mas seu maior uso é na fabricação de carbonetos de tungstênio, além de uma série de outras aplicações. As ligações que mantêm os átomos unidos na forma elementar são um exemplo de ligação metálica.
Configuração Eletrônica
Os elétrons ao redor dos átomos ocupam regiões do espaço chamadas orbitais; o arranjo dos elétrons nos diferentes orbitais de um átomo é chamado de configuração eletrônica. Os átomos de tungstênio livres em seu estado fundamental - configuração de energia mais baixa - têm uma sub-camada 4f completamente preenchida, quatro elétrons na sub-camada 5d e dois elétrons na sub-camada 6s. Essa configuração eletrônica pode ser abreviada da seguinte forma: 5d4 6s2. No cristal, entretanto, a configuração do estado fundamental realmente apresenta cinco elétrons na sub-camada 5d e apenas um elétron na sub-camada 6s. Os orbitais 5d podem participar de fortes ligações do tipo covalente, onde os elétrons são compartilhados entre os átomos, mas os elétrons permanecem localizados - confinados ao átomo a que pertencem ou às regiões vizinhas átomos.
Ligação Metálica
Os elétrons s, por outro lado, tornam-se muito mais deslocalizados, a ponto de você poder pensar neles como um mar de elétrons espalhados por todo o metal. Esses elétrons não estão confinados a nenhum átomo de tungstênio, mas são compartilhados entre muitos deles. Nesse sentido, o bloco de metal de tungstênio é um pouco como uma molécula muito grande; a combinação de orbitais de muitos átomos de tungstênio cria muitos níveis de energia bem espaçados disponíveis para os elétrons ocuparem. Essa forma de ligação é chamada de ligação metálica.
Estrutura
A ligação metálica ajuda a explicar as propriedades de metais como o tungstênio. Os átomos de metal não são confinados em uma estrutura rígida como os átomos em um cristal de diamante, então o tungstênio puro é, como outros metais, maleável e dúctil. Os elétrons deslocalizados ajudam a manter todos os átomos de tungstênio juntos. O tungstênio é encontrado em várias estruturas diferentes: tungstênio alfa, beta e gama. Alfa é o mais estável deles e, quando aquecida, a estrutura beta se converte na estrutura alfa.
Compostos de Tungstênio
O tungstênio pode formar compostos e complexos de coordenação com vários elementos não metálicos e ligantes. As ligações nesses compostos são covalentes, o que significa que os elétrons são compartilhados entre os átomos. Seu estado de oxidação - a carga que teria se todas as ligações formadas fossem completamente iônicas - nesses compostos pode variar de -2 a +6. É facilmente oxidado em altas temperaturas, razão pela qual as lâmpadas incandescentes são sempre preenchidas com um gás inerte, caso contrário, o filamento de tungstênio reagiria com o ar.
