H2O2, que é dois átomos de hidrogênio e dois átomos de oxigênio, é a composição química do peróxido de hidrogênio. O peróxido de hidrogênio tem muitos usos. É um agente clareador, ácido fraco e possui propriedades oxidantes que o tornam um ingrediente perfeito para anti-sépticos, desinfetantes, oxidantes, esterilizantes e propelentes. A maioria das pessoas tem peróxido de hidrogênio em seus armários de remédios, pronto para ser usado para limpar pequenos arranhões e cortes.
O peróxido de hidrogênio é um produto químico muito estável. Quando o peróxido de hidrogênio se decompõe e perde a estabilidade, ele libera oxigênio. Um fator que reduz a estabilidade do peróxido de hidrogênio é a contaminação. O peróxido de hidrogênio diluído em água é considerado peróxido de hidrogênio contaminado e perde a estabilidade rapidamente. O peróxido de hidrogênio diluído em água tem ingredientes estabilizadores adicionados a ele para compensar os efeitos da água. O aquecimento de H2O2 também causa perda de estabilidade. Ao contrário da diluição do peróxido de hidrogênio com água, o aquecimento do peróxido de hidrogênio causa violenta perda de estabilidade e aumento das pressões. O peróxido de hidrogênio se decompõe em oxigênio e água quando é aquecido e depois resfriado. Armazenar peróxido de hidrogênio em altas temperaturas sem ventilação adequada pode causar perda rápida de estabilidade e pode ser perigoso.
Além da perda de estabilidade, H2O2 pode inflamar quando aquecido. Embora o peróxido de hidrogênio não seja combustível, altas concentrações de peróxido de hidrogênio serão acompanhadas por altas concentrações de agentes oxidantes que podem reagir perigosamente com o calor, materiais combustíveis e redução agentes. O calor misturado com materiais combustíveis pode causar a combustão espontânea do peróxido de hidrogênio, o que significa que ele pode inflamar os materiais combustíveis sem a necessidade de uma fonte direta de calor como um chama. O aquecimento do peróxido de hidrogênio que está concentrado em níveis de 74 por cento ou mais irá criar ignição vapor que pode entrar em combustão espontânea se entrar em contato com materiais combustíveis ou oxidantes agentes.
Conforme o H2O2 é aquecido, ele perde a estabilidade de forma rápida e violenta. A perda rápida e violenta de estabilidade, então, causa aumento da pressão que, por sua vez, pode romper ou explodir o recipiente no qual o peróxido de hidrogênio está sendo aquecido se esse recipiente estiver selado e / ou não adequadamente ventilado. O aquecimento do peróxido de hidrogênio faz com que ele perca estabilidade e se decomponha em oxigênio e água, o oxigênio é liberado em decomposição exotérmica que pode entrar em combustão se se misturar com o fogo. O aquecimento do peróxido de hidrogênio com chamas pode, portanto, causar uma explosão quando ocorre a liberação exotérmica de oxigênio. O simples contato de altas concentrações de peróxido de hidrogênio com outros agentes oxidantes pode causar uma explosão, é por isso que o peróxido de hidrogênio é usado em propelentes e explosivos.
